Crisis de 1929: causas, desarrollo y respuestas económicas del New Deal

Crisis del 29: resumen

Crisis del 29. Para explicar la crisis la dividimos en cuatro partes: génesis, transmisión, consecuencias y salidas.

Génesis de la crisis

Comenzamos con la generación de la crisis de 1929. Una de las causas fue la inestabilidad de los años veinte en Europa y la relación financiera con Estados Unidos. Además, se estaba llevando a cabo una superproducción combinada con un subconsumo, aspectos que trajeron consigo grandes consecuencias económicas. Las causas antes señaladas son importantes, pero la principal causa de la crisis fue el crecimiento desmesurado de la bolsa de Nueva York, un crecimiento especulativo.

La crisis venía acechando: ya en septiembre de 1929 la bolsa tuvo una caída pero volvió a recuperarse. Sin embargo, el 24 de octubre de 1929 la bolsa volvió a desplomarse. Todos pensaban que se volvería a recuperar como ocurre en un ciclo económico, que la propia economía podría recuperar la bolsa por sí sola. En este caso no pasó lo previsto: la bolsa no se recuperaba y la desesperación en la población aumentó.

Actores y factores relevantes

Ni el propio presidente de EE. UU., Herbert Hoover, se atrevió a advertir a los ciudadanos del peligro de la especulación en la bolsa, ya que lo que realmente le interesaba era obtener buenos resultados en las elecciones. Además, la indiferencia de la Reserva Federal jugó un papel importante en la caída bursátil, junto con el secretario del Tesoro Andrew Mellon. Este supercrecimiento de la bolsa se sustentó principalmente en el endeudamiento de los inversores: gran parte de los neoyorquinos y otros inversores se endeudaron para invertir en bolsa.

Transmisión: del mercado bursátil al conjunto de la economía

Tras la caída, parte de estos ciudadanos, con el deseo frustrado de hacerse ricos mediante la inversión bursátil, no pudieron hacer frente a las deudas contraídas con los bancos. Así, la crisis no fue solo bursátil: también se contagió al sistema bancario.

• Crisis bancaria: con los bancos en crisis, el crédito dejó de fluir.
• Contracción del crédito: la industria y la agricultura se vieron sometidas a la falta de inversión.
• Impacto social: la sociedad atravesó una época de desmotivación, miseria y descontento con la política de Hoover.

De este modo, la crisis de 1929 se convirtió en una crisis total, ya que abarcaba desde la bolsa hasta la sociedad en general. Esta crisis se transmitió también a otros países europeos, como Alemania y Austria. La transmisión se debió principalmente a la dependencia de estos países de los flujos de capital procedentes de Estados Unidos: cuando esos capitales dejaron de llegar o se retiraron, dejó a estos países en una grave crisis.

Consecuencias internacionales y políticas

Entre las consecuencias cabe destacar:

• Récesion del comercio internacional y caída de la demanda global.
• Abandono del patrón oro por varios países como respuesta a la presión sobre sus monedas y reservas.
• Políticas proteccionistas que agravaron la contracción del comercio mundial.
• Consecuencias políticas: aumento del descontento social y mayor apoyo a movimientos políticos radicales; además la crisis puso de manifiesto la alternativa que representaba la Unión Soviética para parte de la opinión pública internacional.

Salidas y respuestas: el New Deal y otras medidas

Estados Unidos puso en marcha el New Deal (ND), basado en teorías keynesianas: aumento del gasto público para incrementar el consumo y recuperar la economía. El programa implicó varias líneas de actuación:

• Reestructuración del sistema financiero y bursátil y mayor vigilancia por parte de la Reserva Federal.
• Aplicación de medidas legislativas como la NIRA (National Industrial Recovery Act), un programa de ayuda a la industria norteamericana.
• Uso de deuda pública para financiar obras públicas e inversiones.
• Desarrollo de obras públicas de gran repercusión, como el proyecto del Valle del Tennessee (Tennessee Valley Authority).
• Implementación de programas sociales, como el seguro de vejez y el seguro de desempleo.

Estas medidas pretendían tanto reactivar la demanda como estabilizar el sistema financiero y proporcionar una red de protección social para los más afectados.

Conclusión

La crisis de 1929 fue el resultado de múltiples factores —especulación, endeudamiento, desequilibrios entre producción y consumo, y errores de política económica— que se propagaron desde la bolsa hasta la sociedad y la economía real, con efectos globales. Las respuestas, encabezadas por el New Deal, combinaron estímulo fiscal, regulación financiera, obras públicas y protección social para afrontar la depresión económica y sus consecuencias sociales.