COVID-19: enfermedad por coronavirus 2019

El o la COVID-19^{nota 2} ( pronunciación (?·i); acrónimo del inglés coronavirus disease 2019),⁵ en español conocida como enfermedad por coronavirus 2019 e incorrectamente como neumonía por coronavirus,^{nota 1} es una enfermedad infecciosa causada por el virus SARS-CoV-2.¹⁰¹¹

Produce síntomas similares a los de la gripe o catarro, entre los que se incluyen fiebre, tos,¹² disnea, mialgia y fatiga.¹³¹⁴ En casos graves se caracteriza por producir neumonía, síndrome de dificultad respiratoria aguda,¹⁵ sepsis¹⁶ y choque séptico que conduce a cerca de 3,75 % de los infectados a la muerte según la OMS.¹⁷ No existe tratamiento específico; las medidas terapéuticas principales consisten en aliviar los síntomas y mantener las funciones vitales.¹³

La transmisión del SARS-CoV-2 se produce mediante pequeñas gotas —microgotas de Flügge¹⁸— que se emiten al hablar, estornudar, toser o espirar, que al ser despedidas por un portador (que puede no tener síntomas de la enfermedad o estar incubándola)¹⁹ pasan directamente a otra persona mediante la inhalación, o quedan sobre los objetos y superficies que rodean al emisor, y luego, a través de las manos, que lo recogen del ambiente contaminado, toman contacto con las membranas mucosas orales, nasales y oculares, al tocarse la boca, la nariz o los ojos.²⁰²¹ Esta última es la principal vía de propagación, ya que el virus puede permanecer viable hasta por días en los fómites (cualquier objeto carente de vida, o sustancia, que si se contamina con algún patógeno es capaz de transferirlo de un individuo a otro).¹⁹