Las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812: El Fin del Antiguo Régimen en España

La Obra de las Cortes de Cádiz y el Sistema Liberal Español

La obra de las **Cortes de Cádiz** supuso la liquidación jurídica y política del **Antiguo Régimen** y la defensa del sistema liberal español, el más avanzado de Europa. Las Cortes de Cádiz buscaban acabar con el absolutismo y establecer una constitución que implantara la **división de poderes**, así como acabar con la sociedad estamental y los privilegios. Tras la invasión francesa, existía un vacío de poder, por lo que se crearon **Juntas provinciales de defensa**. Después, se creó la **Junta Suprema Central**, dirigida por Floridablanca, la cual asumió la regencia hasta el regreso de **Fernando VII**, a quien tenía como rey legítimo, y se negó a reconocer a José I Bonaparte. Entonces, la sociedad española se dividió en dos bandos: **afrancesados** (colaboraban con José I) y **patriotas**, que a su vez se dividían en **liberales** (en contra del Antiguo Régimen) y **absolutistas** (partidarios del Antiguo Régimen).

La Convocatoria de Cortes

Después de que la Junta Suprema Central se disolviera en enero de 1810, se creó un **Consejo de Regencia**, y se produjo la convocatoria de Cortes, para que los representantes de la nación decidieran sobre su organización y su destino. Las Cortes se abrieron el 24 de septiembre de 1810, con una cámara única (frente a la tradicional representación estamental). En su primera sesión, los diputados aprobaron el principio de **soberanía nacional**, reconociendo que el poder reside en el conjunto de los ciudadanos, representados en las Cortes.

La Constitución de 1812

Fue la obra más importante de las Cortes de Cádiz. Fue aprobada el 19 de marzo de 1812 y se conoció popularmente como "**La Pepa**". Se trata de la primera constitución liberal española. La constitución contiene una **declaración de derechos del ciudadano**, como la libertad de pensamiento, la igualdad ante la ley, la libertad civil... La nación se definía como el conjunto de todos los ciudadanos (tanto la península como las colonias americanas). La estructura del Estado era una **monarquía limitada** (parlamentaria), estableciéndose una **división de poderes**:

• **Poder legislativo**: las Cortes unicamerales elaboraban leyes, aprobaban impuestos y tratados internacionales y mandaban sobre el ejército.
• **Poder ejecutivo**: el monarca intervenía en la elaboración de las leyes.
• **Poder judicial**: en manos de los tribunales.

Por otro lado, el **sufragio** era universal, masculino e indirecto y la religión oficial era la católica. Se creó un ejército nacional (con servicio militar obligatorio), el territorio se dividió en provincias (creándose las diputaciones provinciales) y se creó la **Milicia Nacional**. La constitución tuvo una importante repercusión en Europa e Iberoamérica.

Acción Legislativa de las Cortes

Se aprobaron una serie de leyes y decretos para acabar con el Antiguo Régimen y la sociedad estamental. Por ejemplo, la **suspensión de los señoríos jurisdiccionales** (y de los derechos feudales). También se llevó a cabo una **reforma agraria** para acabar con el régimen señorial. Destaca también la **eliminación de los mayorazgos** y la **desamortización de las tierras comunales**, así como la **abolición de la Inquisición** y la **anulación de los gremios** por la libertad de contrato y trabajo. Sin embargo, la situación de guerra impidió la aplicación de lo legislado y al final de la **Guerra de la Independencia** el regreso de Fernando VII supuso la vuelta al absolutismo.