Corrosión en Metales: Tipos, Impacto y Estrategias de Prevención Industrial

Conceptos Fundamentales de la Corrosión Metálica

La corrosión es un proceso electroquímico que deteriora los metales al reaccionar con su ambiente. Su impacto puede ser tan devastador como una enfermedad terminal para los materiales, comprometiendo gravemente la integridad de las piezas. Este proceso afecta, por ejemplo, al hierro dentro del acero, provocando la pérdida de sus características esenciales como la dureza y la resistencia, así como otras propiedades físicas, mecánicas y tecnológicas. Es una degradación que afecta a la mayoría de los metales.

La corrosión se origina principalmente en la capa exterior o superficie del material antes de penetrar y adentrarse en su interior.

Tipos de Corrosión

Se trata de un ataque químico o electroquímico que se produce sobre la superficie expuesta a un medio ambiente corrosivo. Su extensión varía en función de las variables del medio.

Corrosión Generalizada (Uniforme)

La corrosión generalizada, también conocida como corrosión uniforme, se manifiesta de forma homogénea sobre toda la superficie del material, deteriorándolo por completo.

Corrosión Galvánica

La corrosión galvánica es un proceso electroquímico que ocurre cuando un metal se corroe bajo dos condiciones específicas: primero, que esté en contacto directo con un metal diferente; y segundo, que ambos metales se encuentren inmersos en un electrolito o medio húmedo.

Corrosión por Exfoliación

La corrosión por exfoliación es un tipo de corrosión subsuperficial que se inicia en una superficie limpia, pero se propaga por debajo de ella. Se diferencia de la corrosión por picadura en que el ataque presenta una apariencia laminar.

Corrosión Asistida por Esfuerzo (CAE)

La corrosión asistida por esfuerzo (CAE) es una forma de corrosión que implica la nucleación y el crecimiento de grietas en un material (generalmente un metal o aleación).

Corrosión-Fatiga

Se conoce como corrosión-fatiga al proceso de agrietamiento que se produce por la acción simultánea y combinada de una tensión cíclica y la presencia de un medio agresivo desde el punto de vista de la corrosión.

Corrosión Filiforme

La corrosión filiforme es un tipo de corrosión localizada que puede afectar a algunos metales pintados (comúnmente acero, aluminio y magnesio). Suele manifestarse en piezas expuestas a atmósferas marinas, resultando en el deterioro del recubrimiento protector y un ataque en forma de filamentos sobre el metal base.

Corrosión por Picaduras

La corrosión por picaduras se produce cuando la capa protectora de óxido en la superficie del acero inoxidable se rompe, exponiendo el metal base. Esto lo hace susceptible a la pérdida de electrones por oxidación en presencia de una solución acuosa corrosiva.

Corrosión Intergranular

La corrosión intergranular se considera generalmente causada por la segregación de impurezas en los bordes de grano o por el enriquecimiento o agotamiento de uno de los elementos de aleación en las zonas adyacentes a los bordes de grano.

Fretting

El fretting es un tipo de desgaste, a menudo acompañado de daño corrosivo, que ocurre en superficies con cierta rugosidad. Este defecto se origina en zonas donde existen desplazamientos relativos oscilatorios de muy pequeña amplitud (por ejemplo, debido a vibraciones) entre piezas que se encuentran en contacto bajo carga.

Factores que Influyen en la Corrosión

La humedad ambiental es un factor crítico; el hecho de que las piezas salgan de fábrica no garantiza que no puedan iniciar un proceso corrosivo si las condiciones son propicias.

Prevención y Control de la Corrosión

Programa de Control y Prevención de la Corrosión

Un programa de control y prevención de la corrosión es una serie de tareas diseñadas para inspeccionar una aeronave y asegurar que no existan condiciones propicias para la aparición de corrosión. Estas tareas se enfocan en controlar y prevenir la corrosión en las estructuras de las aeronaves.

Zonas de Riesgo de Corrosión en Aeronaves

• Áreas de estela de escape (Exhaust Trail Areas)
• Compartimento de la batería
• Lavabos, cocina y buffet
• Tren de aterrizaje
• Sumideros
• Bisagras
• Zonas de estancamiento de agua
• Tomas de admisión y refrigeración de motores
• Compartimento de aviónica

Métodos de Prevención y Eliminación

• Químicos
• Mecánicos
• Lijado