Controversias Históricas: ¿Quién Alcanzó América Antes que Colón?
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El Descubrimiento de América: ¿Quién Gritó Antes 'Tierra a la Vista'?
Texto adaptado de Gloria Garrido
En términos geográficos, descubrir significa hallar una tierra ignorada. En este sentido, se puede decir que el verdadero descubrimiento de América lo realizó Américo Vespucio, quien fue el primero en revelar al Viejo Mundo que la tierra encontrada por Colón era una masa continental y no las Indias Orientales, como pensaba el almirante genovés.
Dejando a un lado este detalle semántico, en los últimos años han proliferado teorías pseudohistóricas que cuestionan que Colón descubriese América, y atribuyen la gesta a expediciones pretéritas de los más diversos pueblos. Las sospechas de que el Nuevo Mundo no era tan nuevo se basan en argumentos tan dispares como la similitud de cultos a ambos lados del Atlántico o la existencia de antiguos mapas a los que Colón habría tenido acceso.
El Portulano de Vinlandia y la Hipótesis Vikinga
Uno de estos documentos es el controvertido Portulano de Vinlandia, un mapamundi que es el pilar sobre el que se asienta la tesis de una remota expedición vikinga a tierras americanas. Este planisferio muestra, en la parte correspondiente a la península del Labrador, una inmensa isla llamada Vinlandia junto a una inscripción en latín.
En 1974, tras analizarse la tinta del mapa, su autenticidad quedó en entredicho, pero los defensores de un predescubrimiento vikingo lo siguen dando por válido.
Tres Hipótesis Alternativas al Viaje de Colón
Existen varias propuestas que sugieren contactos previos con el continente americano:
1. Naves Fenicias Llegaron a México en 2700 a. C.
Esta tesis sostiene que los fenicios llegaron a América hacia el año 2700 a. C. Su descubrimiento explicaría por qué los mayas y los aztecas momificaban a sus muertos con técnicas idénticas a las empleadas por los egipcios, y por qué plantas americanas como el maíz, el girasol y el banano son conocidas en Asia desde hace miles de años.
El problema fundamental es que no existen indicios claros de su presencia en América que justifiquen esta tesis.
2. Los Vikingos Desembarcaron en Terranova (Canadá) en el Año 1000
En 1963, el profesor Helge Ingstad halló en Terranova supuestos restos arqueológicos vikingos datados en el año 1000. Esta fecha coincide con la que el polémico mapa de Vinlandia sitúa la llegada a América de un navegante llamado Leif Eiriksson.
En el año 2000, las autoridades de Estados Unidos y países nórdicos como Noruega, Dinamarca, Suecia, Finlandia e Islandia apoyaron esta tesis conmemorando el «milenario del descubrimiento de América».
(Nota: El número "49" parece ser una paginación y se omite su contexto formal en el texto principal.)
3. Una Flota China Exploró el Continente en 1421
Gavin Menzies, en el libro 1421, The Year China Discovered America, afirmaba que una flota china llegó al continente ese año. Menzies basaba su tesis en un mapa de 1424 que muestra algunas islas caribeñas 70 años antes de la llegada de Colón.
Según esta versión, al regreso de las naves, los registros de la travesía fueron quemados, salvo ese mapa, al que Colón habría tenido acceso. Su teoría es considerada poco ortodoxa por la historiografía tradicional.