Contrato social en Thomas Hobbes y John Locke: soberanía, estado de naturaleza y propiedad

El contrato social en Thomas Hobbes y John Locke

Thomas Hobbes

Hobbes nació en 1588 y, junto con Maquiavelo, pasó a ser uno de los pilares fundadores de la ciencia política.

Una de las obras más importantes de Hobbes es Leviatán; es un manual sobre la naturaleza humana y cómo se organiza la sociedad. Es un mito ejemplar para el monarca absoluto, que proviene del pacto entre los hombres.

Hobbes además señala cuáles son las partes de este cuerpo político: la soberanía es el alma; los magistrados y oficiales son las articulaciones; el dinero y la riqueza son la fuerza; los consejeros, la memoria; la equidad y las leyes, la razón; la concordancia, la salud; la seducción, la enfermedad; y la guerra civil, la muerte.

El contrato social según Hobbes

Hobbes se plantea la cuestión del poder en términos muy generales: se pregunta por qué debe existir y cómo ha de ser. Para responder a estos interrogantes, la figura del contrato social es la clave. Según él, es un pacto de sometimiento y de sumisión. Pero el pacto social no lo establecen los súbditos con su soberano, sino los súbditos entre sí. El soberano permanece fuera del pacto: es el único depositario de las renuncias a los derechos que poseían antes de ser súbditos y, por tanto, el único que conserva todos los derechos originarios.

Contrato y convenio

Hobbes además distingue entre contrato y convenio. El contrato es un acuerdo que se realiza en el momento, mientras que el convenio es un acuerdo que se da definido en el tiempo. Los convenios son obligatorios en el estado civil, pero no en las guerras. Además, existen dos motivos de cumplimiento de los convenios: la gloria y el miedo a seres invisibles.

John Locke

Locke nació en 1632; es considerado padre del individualismo liberal. La política de Locke es coherente con su filosofía, cuyo rasgo dominante es el empirismo.

El fin de la política es el mismo que el de su filosofía: la búsqueda de una felicidad que reside en la paz, la armonía y la seguridad.

Contrariamente a Hobbes, Locke estima que el estado de naturaleza es un estado pacífico; es un estado de hecho: no es tan feroz como lo describe Hobbes, ni perfecto como lo plantea Rousseau. Contra Hobbes, Locke sostiene que la propiedad privada existe en el estado de naturaleza y es anterior a la sociedad civil.

Para él, el poder supremo es el poder legislativo y su principal preocupación es el orden, la calma y la seguridad. Locke recoge su visión del contrato social en su principal obra: Dos ensayos sobre el gobierno civil.

La visión antropológica y religiosa

La idea de naturaleza humana en Locke es de raigambre cristiana: el hombre es una criatura de Dios. Por ello, el hombre no puede destruir su vida ni la de los demás. El objetivo del contrato social es suplir las carencias del estado de naturaleza, es decir, aplicar una justicia o una autoridad que diga, en caso de conflicto entre dos individuos, qué debe hacerse.

Dos procesos de formación del contrato social según Locke

• Contrato de formación de la sociedad: donde se crea la comunidad que supera el estado de naturaleza.
• Contrato de formación del gobierno: donde se crea la relación entre los gobernados y el gobierno.

Conclusión

En síntesis, Hobbes concibe el contrato social como un pacto de sometimiento que origina un soberano absoluto fuera del pacto, mientras que Locke concibe el contrato como un medio para asegurar la justicia, la propiedad y la seguridad, otorgando primacía al poder legislativo y reconociendo derechos naturales previos a la sociedad civil.