Contrastos Econòmics i Socials: Nord vs. Sud, Desenvolupament i Subdesenvolupament

Contrastos Econòmics i Socials al Món

Anomenem contrastos econòmics i socials a les grans diferències que existeixen al món, que han agrupat els països en dos grans blocs: el Nord desenvolupat i el Sud subdesenvolupat.

Països Desenvolupats

La renda per càpita és alta, amb ingressos mitjans dels habitants elevats, per sobre dels 10.000 dòlars. Tenen una indústria potent i tecnològicament avançada.

Països Subdesenvolupats

La renda per càpita és baixa, no arriba als 2.000 dòlars anuals. La indústria està poc desenvolupada, ja que sovint l'economia es basa en l'explotació dels recursos naturals. El nivell d'instrucció de la població és baix.

Als països més desenvolupats hi viu menys del 20% de la població mundial, però controlen un 80% de l'economia.

Nord i Sud: Una Visió General

Els conceptes Nord i Sud no coincideixen exactament amb els hemisferis de la Terra. Els països més desenvolupats són els Estats Units, el Canadà, estats europeus, Japó, Austràlia i Nova Zelanda. Presenten un desenvolupament mitjà determinats països llatinoamericans i antigues repúbliques soviètiques. A l'extrem oposat del desenvolupament hi ha els països més pobres del planeta, que són l'Àsia meridional i oriental, Amèrica Central i Àfrica subsahariana.

Índex de Desenvolupament Humà (IDH)

L'ONU ha creat l'Índex de Desenvolupament Humà (IDH) per mesurar el nivell de desenvolupament. Per calcular l'índex es tenen en compte aspectes econòmics i socials.

Contrastos Econòmics: El PIB

Per mesurar el desenvolupament econòmic d'un país se sol fer servir el Producte Interior Brut (PIB), que equival a la riquesa generada per la producció de béns en el territori d'aquell país durant un any. Però no reflecteix la riquesa de la població. Per això és preferible fer servir el PIB per càpita, que resulta de dividir el PIB entre el nombre d'habitants. Els països rics no són necessàriament aquells que tenen grans quantitats de recursos naturals, com el Japó. El cas contrari el trobem a Nigèria, que és un dels més pobres.

Contrastos Socials: Desigualtats Evidents

Alimentació

Més de 850 milions d'éssers humans pateixen fam al món. La majoria viuen a les àrees rurals dels països subdesenvolupats. Uns 1.200 milions de persones, localitzades bàsicament als països més pobres, no tenen accés a aigua apta per al consum humà. El 80% de les malalties i més del 30% de les morts són per la contaminació de l'aigua.

Sanitat

Als països subdesenvolupats, milions de persones moren cada any per malalties que es poden prevenir, reduir o curar. Dels més de 40 milions de persones que pateixen la malaltia de la sida, 29 milions viuen a l'Àfrica subsahariana. L'alimentació deficient, el consum d'aigua no potable i la manca d'educació bàsica eleven la mortalitat.

Educació

Es considera població alfabetitzada aquelles persones que saben llegir i escriure. Als països desenvolupats gairebé el 100% en sap. Per contra, a l'Àfrica subsahariana i l'Àsia meridional, gairebé el 40% de la població és analfabeta.

Situació de les Dones

Hi ha desigualtat entre homes i dones. A molts països la discriminació de la dona és clara en tots els camps: en l'atenció mèdica, en l'educació, en l'alimentació... En els casos extrems, la dona no té cap dret. Quan se li permet treballar, fa les pitjors feines amb condicions precàries.

Situació dels Infants

Al món, uns 250 milions d'infants, entre 5 i 14 anys, ja treballen. Molts es fan servir per a prostitució o pornografia. Als països hi ha 2,5 milions d'infants que treballen, això és explotació infantil. Centenars de milers d'infants són segrestats i utilitzats com a soldats, espies, etc.

Ritme de Creixement Demogràfic

Durant el segle XX la població va augmentar gairebé 4.500 milions de persones. Al segle XXI es preveu una desacceleració en el ritme. A molts països subdesenvolupats les taxes de natalitat estan estancades o augmenten poc. El creixement en els pròxims anys no serà significatiu.

Causes del Subdesenvolupament

Hi ha diversos factors que expliquen la situació de subdesenvolupament en què es troben molts països del món. Alguns factors són externs, però d'altres són interns.

El Pes del Llegat Colonial

Els països europeus van conquerir gran part del planeta entre el descobriment d'Amèrica i el segle XIX. La situació d'explotació econòmica es va intensificar al segle XIX. Les metròpolis extreien les matèries primeres que necessitaven per alimentar les indústries, i venien els productes fabricats a les colònies. Quan les colònies es van independitzar, moltes van continuar tenint una dependència financera, industrial i tecnològica.

La Insufrible Càrrega del Deute Extern

Al llarg dels anys, alguns països pobres han contret un deute extern molt elevat. El deute extern representa un fre en el seu desenvolupament. Si no compleixen les obligacions de pagament, s'arrisquen a ser exclosos de la comunitat internacional i dels futurs préstecs.

El Desfasament Tecnològic

La falta de tecnologia pròpia i de capacitat per assimilar la dels països desenvolupats col·loca els estats més pobres en una posició molt desfavorable en el mercat laboral. Els avenços tecnològics han deixat obsoleta una part important de la producció d'aquests països, això els ha comportat una reducció de les exportacions.

El Pes de la Població

A la majoria dels països més pobres la natalitat es manté elevada, i aquest fet provoca un fort creixement demogràfic. El nivell sanitari és baix, les malalties i la fam representen unes despeses importants per al país i provoquen un gran impacte a termini. Molts infants deixen l'escola i comencen a treballar per als seus pares. Els habitants pobres tenen un nivell de formació baix, i a això se li suma el fet que l'escassa població qualificada emigra als països estrangers.

Mals Governs i Conflictes Armats

La manca d'estabilitat política i d'unes lleis clares, i també la corrupció dels governs, són característiques comunes a molts països subdesenvolupats. Els conflictes armats, sovint mantinguts pels governs mateixos, provoquen la devastació dels països, a part de les pèrdues humanes i econòmiques.