Contaminació Aquàtica i Residus: Impacte i Solucions

Contaminació al Medi Aquàtic: Causes i Conseqüències

La contaminació afecta els cursos d’aigua, tant superficials com subterranis, on es troben diferents elements que afecten els organismes vius. Aquesta té lloc a causa d’abocaments intencionats o accidentals.

Conseqüències de la Contaminació Aquàtica

• Toxicitat: Els elements contaminants presents a l’aigua fan que aquesta deixi de ser potable i no es pugui fer servir per a usos domèstics i industrials.
• Anòxia: És l’absència d’oxigenació a l’ecosistema, de manera que no hi pot haver vida a la zona afectada.
• Creixement massiu d’algues (Eutrofització): Es produeix quan l’aigua rep gran quantitat de nitrogen i fòsfor, de tal manera que les algues proliferen desmesuradament i l’aigua esdevé tèrbola i verda.
• Salinització de l’aigua dolça: Si s'extreu més aigua de la que arriba, l'aigua salada s'infiltra per les porositats del terreny i es barreja amb l’escassa aigua dolça.
• Contaminació tèrmica per indústries: Si l’aigua calenta es retorna als rius o llacs, disminueix la quantitat d’oxigen a l’aigua, ja que com més calenta sigui, menys oxigen es dissol.

Principals Contaminants del Medi Aquàtic

Diversos elements i substàncies són responsables de la degradació dels ecosistemes aquàtics:

• Petroli: Els accidents provoquen abocaments de petroli molt espectaculars. El petroli abocat al mar cobreix les plomes dels ocells, que són incapaços de volar. Moren ofegats, de fred o enverinats pel petroli que s'empassen. Les capes de petroli impedeixen la fotosíntesi i la respiració dels éssers vius.
• Metalls pesants i residus químics: Moltes indústries utilitzen mercuri, plom, cianur, crom, ferro, etc., que poden anar a parar a rius i al mar. S'incorporen en la cadena alimentària i provoquen problemes de salut en persones i peixos.
• Radioactivitat: Les centrals nuclears utilitzen aigua per a refrigeració i després descarreguen aquesta aigua al mar.
• Deixalles: Escampades per l’aigua del mar (cartró, plàstic, cordes, ampolles, etc.). Són perilloses per a les persones i la fauna: el vidre pot causar ferides i la mort d’animals. Les anelles de plàstic poden ser mortals per als animals, ja que s'hi enreden. Molts animals s'empassen bosses de plàstic i moren.

Gestió dels Residus: Tipus i Perills

Els residus són totes les coses que llencem un cop utilitzades i que resulten d’un procés, ja sigui industrial o domèstic. Els que són especialment perillosos són els que poden ser verinosos per a les persones i la resta d’éssers vius; aquests són els residus tòxics. Les deixalles que traiem de casa són residus domèstics. Els residus poden contaminar rius, el mar, el sòl i l'aire.

Tipus de Residus

• Residus químics industrials: Utilitzats en processos químics.
• Residus radioactius: Provenen de centrals nuclears, mines d’urani, etc.
• Residus agrícoles: Pesticides i fertilitzants.
• Residus mèdics: Medicaments, xeringues usades, etc.
• Piles gastades: Contenen metalls perillosos.
• Deixalles domèstiques: Aigua bruta de la cuina, restes de menjar, envasos, paper, ampolles, bombones, roba vella, productes tòxics, mobles i electrodomèstics, gasos de la cuina, etc.