Consumo de Oxígeno (VO2): Fundamentos y Métodos de Evaluación Aeróbica

Entendiendo el Consumo de Oxígeno (VO2)

¿Qué es el VO2?

El VO2, o consumo de oxígeno, es la expresión directa de las necesidades metabólicas del organismo en un momento dado. Permite cuantificar el metabolismo energético y determinar el metabolismo basal, que es de 3,5 ml O2/kg/min, conocido como 1 MET (Equivalente Metabólico).

• Consumo de oxígeno en reposo (1 MET): 3,5 ml/kg/min.

VO2 Máximo (VO2 máx.)

El VO2 máx. representa la máxima cantidad de oxígeno que el cuerpo puede utilizar durante la realización de ejercicio físico intenso.

Factores que condicionan el VO2

• Gasto Cardíaco (GC)
• Factores ambientales y ventilatorios
• Factores hematológicos
• Factores musculares

Diferencia Arterio-Venosa de Oxígeno (A-V O2)

La Diferencia Arterio-Venosa de Oxígeno (A-V O2) puede mejorar hasta un 10% con el entrenamiento. Sus valores típicos son:

• Basal: 5 ml/100 ml de sangre
• Durante el ejercicio: 15 ml/100 ml de sangre
• Durante el ejercicio en sujetos entrenados: 17 ml/100 ml de sangre

Respuesta del Consumo de Oxígeno Durante el Ejercicio

El incremento del consumo de oxígeno durante el ejercicio está directamente condicionado por el aumento de la intensidad del mismo.

Punto de Cambio del VO2

Es el punto en el cual se pierde la proporcionalidad entre la intensidad del ejercicio y el VO2. Los factores condicionantes de esta pérdida de eficacia mecánica incluyen:

• Aumento de la ventilación pulmonar
• Acumulación de lactato
• Aumento de las concentraciones de hidrogeniones (H+)
• Aumento de catecolaminas
• Aumento de la temperatura corporal
• Reclutamiento de fibras tipo II

Profundizando en el Consumo Máximo de Oxígeno (VO2 máx.)

El VO2 máx. es la máxima capacidad del organismo para consumir oxígeno durante un esfuerzo máximo y representa el volumen máximo de oxígeno consumido por unidad de volumen y tiempo. Se considera un indicador de la potencia aeróbica máxima, una mayor captación de oxígeno y una mayor capacidad cardiorrespiratoria.

Factores de los que depende el VO2 máx.

• Genética: Aproximadamente un 70%.
• Edad: Pico entre los 18 y 25 años.
• Sexo: Generalmente mayor en hombres.
• Composición corporal.
• Nivel de entrenamiento: Puede influir hasta en un 20%.

Factores Limitantes del VO2 máx.

• Función cardíaca: Por ejemplo, la vasoconstricción refleja que disminuye el aporte de oxígeno al miocardio.
• Función respiratoria: Como el tiempo de tránsito de los hematíes en el intercambio alvéolo-capilar en sujetos entrenados y la capacidad de transportar oxígeno.
• Factores periféricos: Incluyen la masa mitocondrial y la densidad capilar en los músculos.

Tipos de VO2 máx.

• Absoluto: Depende de cada persona, no es comparable entre individuos de diferente tamaño. Mide el gasto total y se expresa en litros por minuto (L/min).
• Relativo: Es independiente del tamaño corporal, por lo que es comparable entre individuos. Se mide en mililitros por kilogramo de peso corporal por minuto (ml/kg/min).

Consideraciones Adicionales

• El tejido muscular es el que más oxígeno consume.
• El diafragma es el principal músculo de la ventilación.
• La primera fase de la respiración implica que el aire llegue a los alvéolos.

Pruebas Funcionales de Valoración Aeróbica

Propósito de las Pruebas de Valoración Aeróbica

Estas pruebas sirven para:

• Evaluar la capacidad funcional del individuo.
• Planificar programas de actividad física personalizados.
• Evaluar la eficacia de un programa de entrenamiento.

¿Cómo Elegir la Prueba Adecuada?

La elección de la prueba debe considerar:

• La condición física del sujeto.
• El propósito específico de la prueba.
• El equipamiento disponible y el personal cualificado.

Factores de Riesgo Cardiovascular a Considerar

• Edad.
• Antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares.
• Tabaquismo.
• Hipertensión arterial.
• Hipercolesterolemia.
• Diabetes.
• Sedentarismo.

Criterios para la Realización de Pruebas

Las pruebas deben cumplir con los siguientes criterios:

• Utilizar protocolos estandarizados y validados.
• Implicar grandes masas musculares en el ejercicio.
• Ser adecuadas para el tipo de individuo evaluado.
• Ser específicas para la actividad o capacidad que se desea medir.
• Tener un desarrollo controlado.
• No suponer un riesgo para la salud del sujeto.

Preparación Previa a la Prueba

• No ingerir sustancias estimulantes ni depresoras del sistema nervioso.
• No realizar ejercicio intenso al menos 12 horas antes de la prueba.
• No ingerir alimentos durante las 3-4 horas previas a la prueba.

Condiciones para la Realización de una Prueba

• Ambiente tranquilo y controlado.
• Ropa y calzado adecuados.
• Buena ventilación del espacio.
• Temperatura y humedad ambiental adecuadas.
• Descanso previo suficiente por parte del sujeto.
• Registrar la hora de realización de la prueba.

Ergómetros Utilizados

Los ergómetros son dispositivos que permiten medir el trabajo realizado. Algunos tipos comunes son:

• Cicloergómetro.
• Ergómetro de brazo.
• Cinta rodante.
• Piso (para pruebas de campo que no requieren equipamiento específico).

Protocolos de las Pruebas

Los protocolos deben tener:

• Una duración adecuada en relación con los objetivos.
• Un incremento de carga individualizado.
• Pueden ser de intensidad constante o creciente (máxima o submáxima).
• Pueden ser continuos o discontinuos (con pausas).

Medición del Consumo de Oxígeno (VO2) en Pruebas

• Método directo: Utiliza analizadores de gases. Puede ser de circuito cerrado o abierto.
• Métodos indirectos: Estiman el VO2 a partir de otras variables fisiológicas (ej. Frecuencia Cardíaca (FC)).

Variables que Afectan la Frecuencia Cardíaca (FC)

Es importante considerar que la Frecuencia Cardíaca (FC) puede verse afectada por:

• Ingesta de alimentos.
• Deshidratación.
• Aumento de la temperatura corporal.
• Humedad ambiental.
• Estado emocional.
• Algunos medicamentos.
• Actividad física previa.

Pruebas de Campo para la Valoración Aeróbica

Pruebas de Intensidad Máxima

Estas pruebas evalúan la máxima distancia recorrida en un tiempo determinado o el menor tiempo para una distancia fija.

Ventajas:

• Exigencia moderada (dependiendo del protocolo y el sujeto).
• Uso de actividades naturales como correr o caminar.
• Permiten la evaluación simultánea de varias personas.
• Bajo costo de implementación.

Desventajas:

• Dificultad para monitorizar respuestas fisiológicas detalladas.
• La motivación del sujeto puede influir significativamente en el resultado.
• Uso limitado en poblaciones con ciertas condiciones de salud.

Ejemplos:

• Test de Course-Navette (Test de Leger).
• Test de Cooper.

Pruebas de Intensidad Submáxima

Estas pruebas evalúan el tiempo necesario para cubrir una distancia determinada a una intensidad controlada o la distancia cubierta en un tiempo fijo a una intensidad submáxima, monitorizando generalmente la FC.

Ejemplos:

• Test de los 6 minutos caminando.
• Test de los 1600 metros (Test de Rockport).

Gasto Cardíaco y Entrenamiento Aeróbico

El aumento en el Gasto Cardíaco (GC) máximo representa la adaptación de mayor significado en la función cardiovascular inducida por el entrenamiento aeróbico.

Factores que Afectan la Respuesta al Entrenamiento Aeróbico

La magnitud de la mejora con el entrenamiento aeróbico depende de varios factores:

• Condición física inicial: Las personas menos entrenadas suelen experimentar mejoras porcentuales mayores (entre 5% y 25% o más, dependiendo del punto de partida y el programa).
• Intensidad del entrenamiento.
• Frecuencia del entrenamiento.
• Duración del entrenamiento (tanto de la sesión como del programa total).