La Construcción Social de la Infancia: Evolución Histórica y Corrientes Pedagógicas

Historia de la Infancia y la Educación Infantil

La educación constituye un proceso de desarrollo integral de la persona, que debe iniciarse desde la primera etapa de la vida. Considerar la infancia como un objeto histórico es un concepto que se remonta a los años 60 del pasado siglo XX. Para comprender el desarrollo histórico de la Educación Infantil (E. Infantil), se estudia la intrahistoria de las escuelas de párvulos y la percepción social de la infancia.

1. Evolución de la Concepción sobre la Infancia

La historia de la infancia y la educación están conectadas en tres niveles:

1. Conexión conceptual y psicológica.
2. Relación temporal.
3. Unión social e institucional.

Planteamiento de Philippe Ariés

Ariés sostiene que la vida de los niños no siempre se ha valorado de la misma manera a lo largo de la historia:

• Antigua Roma: El padre decidía si el recién nacido era abandonado o no.
• Antigua Grecia: El infanticidio y el abandono estaban normalizados y eran habituales.
• Edad Media (EM): Aunque se penalizaban legalmente, el infanticidio y el abandono se seguían practicando. Se trataba a los niños como adultos libres, productivos y autónomos.
• Época Moderna: La sociedad cambia, recluyendo a los niños en núcleos familiares que aplican sistemas educativos autoritarios bajo regímenes disciplinarios. Esta es la edad de la reclusión, la instrucción y la preparación para la vida adulta.
• Actualidad: Las familias son más pequeñas y se centran más en los hijos y su educación.

Respecto a la forma de tratar a los niños: Antiguamente, a los infantes se les inmovilizaba con fajas, ya que, según el cristianismo, se les consideraba "pequeños demonios". Los niños de clases altas llevaban vestidos, y los de clase baja vestían la misma ropa que los adultos.

Planteamiento de Lloyd de Mause

De Mause no está de acuerdo con Ariés. Divide la evolución de los modelos de crianza en seis fases:

1. Infanticidio
2. Abandono
3. Ambivalencia
4. Intrusión
5. Socialización
6. Ayuda

La historia de la infancia está relacionada con la historia de la violencia hacia menores, la evolución de la familia y la relación padres-hijos. Todo depende de la reacción psicológica del adulto hacia el menor, habiendo tres tipos:

• Reacción proyectiva: Usar al niño como proyección inconsciente del adulto.
• Reacción de inversión: Usar al niño como sustituto de una figura adulta importante.
• Reacción empática: Empatía hacia las necesidades del niño, satisfaciéndolas.

2. La Historia de la Infancia: Descubrimiento y Progresión

Las obras de Ariés y De Mause han puesto de relieve los cambios en la imagen de la infancia a lo largo de la historia, coincidiendo en que el descubrimiento de esta ha sido un proceso largo y gradual, en progresión positiva desde el Renacimiento, institucionalizando la escuela, modificándose los esquemas familiares y mutando la imagen social y las condiciones de vida de los niños.

La Institucionalización Escolar de la Infancia

Este proceso:

• Supone separar la niñez de la vida adulta mediante dos sistemas sociales: la escuela y el orden laboral gremial.
• Persigue estrategias moralizantes relacionadas con el desarrollo de la Reforma y la Contrarreforma religiosas.
• Conlleva un cambio de mentalidad en la familia burguesa, que comienza a ocuparse más de los niños y de la estructura familiar.

3. Corrientes sobre las Concepciones de la Infancia (Siglos XIX-XX)

1. La Revolución Sentimental derivada del Naturalismo Pedagógico

Esta corriente introduce los mitos del liberalismo y la permisividad, y postula el aislamiento del niño del contacto precoz con la vida social. Los inicios del naturalismo pedagógico se encuentran en Rousseau, quien implica la naturaleza en la educación. Sus obras clave son "El Contrato Social" y "Emilio, o De la Educación". La premisa fundamental es que el niño es bueno por naturaleza.

2. Movimientos a favor de la Escolarización Total de la Infancia

Estos movimientos están vinculados con la organización de grandes sistemas nacionales de educación, creando estructuras institucionales efectivas para este fin. Se consagra el derecho a la educación y a la escuela.

3. Desarrollo Positivo de las Ciencias Humanas

El desarrollo principal de la Psicología y la Pedagogía, desde el siglo XIX hasta la actualidad, proporciona las bases científicas de la conducta infantil y la organización de metodologías educativas. Se intenta conocer científicamente al niño.