La Construcción Social de las Barreras Étnicas: Diversidad y Dinámicas Culturales

La Cultura como Fenómeno Social y Dinámico

Atendemos a la vertiente del ser humano como un ser intrínsecamente social, un animal que se apoya en la comunicación y el lenguaje, lo que lo distingue. Es esencial una vida social para el desarrollo de la conciencia y la libertad humana. Dentro de esta vertiente social, la cultura emerge como un concepto fundamental.

Existen distintas formas de vida social, muy diversas y organizadas, que se manifiestan en todos los aspectos de nuestra existencia, como la forma de comer, decorar el cuerpo, etc. Todas estas actividades se realizan bajo diversas formas culturales.

Perspectivas Antropológicas sobre la Cultura

Hay muchas formas de entender la cultura. Algunos la interpretan como la forma de adaptarse a las condiciones del medio ambiente o como la necesidad de adaptarse al medio ambiente.

Otra postura antropológica relevante es el Funcionalismo, que se basa en la organización de un organismo vivo, donde cada uno de los elementos tiene una función específica.

Por su parte, Lévi-Strauss apoya el simbolismo, entendiendo las maneras de interacción social según los símbolos existentes en las sociedades. Al estudiar los grupos sociales, observamos que son formas llenas de conflictividad y heterogéneas. La cultura, en este contexto, aparece como algo colectivo y dinámico, cuyas dinámicas están en continua transformación.

La Construcción de Barreras Étnicas y Culturales

Dada la diversidad cultural, existen diferentes puntos de vista y formas de entender el mundo, lo que inevitablemente genera barreras culturales. El ser humano, en su afán por la organización, tiende a crear estas divisiones. Como se afirma: «El hombre es clasificador, clasificante dentro de sus propias clasificaciones».

Tipos de Barreras Sociales y Culturales

Identificamos tres tipos principales de barreras:

1. Barreras Raciales

   Creamos barreras basadas en la raza. Aunque las barreras raciales, como las formalizadas en documentos (por ejemplo, el DNI en EE. UU.), son en gran medida constructos sociales inventados para diferenciar culturas, nuestro ser es fundamentalmente cultural.

2. Barreras Endogámicas

   La endogamia consiste en el matrimonio dentro de un mismo grupo, considerando extraño el matrimonio con una persona ajena a este. Esto se debe a la cultura de la tradición, a conflictos históricos (guerras), etc. Un ejemplo de barrera endogámica es la expectativa de que un hombre negro deba tener una mujer negra, aunque esto no es una necesidad intrínseca.

3. Barreras Corporales (Límites del Cuerpo)

   También creamos barreras para limitar lo que es nuestro cuerpo y lo que no lo es. En este punto, no está claro hasta dónde llegan los límites. Ejemplos de esta ambigüedad son las siguientes afirmaciones:

   • «Un cuerpo no acaba en un motor, sino que llega hasta donde ejerce su acción.»
   • «Un cuerpo no es eso que se muere y se mete en una caja, es mucho más.»
   • «El aire que está dentro de mis pulmones forma parte de mi cuerpo.»

Las barreras son el fruto de problemas o tensiones de diferentes tipos, lo que se plasma en la construcción de barreras étnicas. Se trata de marcar una diferencia, y es importante notar que las barreras geográficas casi nunca se corresponden con las barreras reales (culturales o étnicas).