La Construcción de la Nación: Historiografía y Expansión de EE. UU. en el Siglo XIX

Historiografía de Estados Unidos (EE. UU.) en el Siglo XIX

Durante la primera mitad del siglo XIX, se observa la incorporación de **EE. UU.** a las grandes corrientes intelectuales.

La Expansión Territorial y la Marcha hacia el Oeste

La **expansión hacia el oeste** fue simultánea a la búsqueda de un lugar en el orden internacional. EE. UU. se lanzó a concluir el proceso de conquista y dominio de todo el territorio occidental. Para lograrlo, recurrió a tres procedimientos principales:

1. El primer procedimiento fue la **compra de territorios** a potencias extranjeras, utilizando la diplomacia o acciones armadas (como sucedió en Alaska).
2. El segundo procedimiento fue la **guerra declarada** (como sucedió con Texas).
3. El tercero consistió en el **poblamiento** de zonas casi vacías o de extensos territorios habitados por población indígena.

Este tercer procedimiento es conocido como la **Marcha hacia el Oeste** o la **Fiebre del Oro**, implicando a miles de personas en busca de una fortuna rápida. En este contexto, el **ferrocarril** fue un elemento fundamental que contribuyó al avance hacia el oeste.

Consecuencias Sociales y Políticas del Crecimiento

El periodo estuvo marcado por una **industrialización acelerada**. Las consecuencias directas incluyeron:

• Una fuerte **inmigración**.
• La **profesionalización de la política**.
• La necesidad de establecer un consenso en torno a un modelo idealizado de nación.

En relación con este último punto, la **historia** se utilizó como arma de **justificación ideológica**.

El Surgimiento de la Historiografía Estadounidense

Durante el siglo XVIII, la historiografía estadounidense fue muy irrelevante e incluso inexistente. Esta situación cambió significativamente a partir de los años veinte y, sobre todo, en los años centrales del siglo XIX.

Nos encontramos con **caballeros de las élites**, principalmente de Boston, que se consideraban herederos de los *Padres Fundadores* y que promovieron una **interpretación liberal de la historia**.

Temas y Enfoques de los Primeros Historiadores

Estos autores eran coetáneos (a excepción de **Washington Irving**). La mayoría se centraba en temas ajenos a EE. UU., con la notable excepción de **George Bancroft**.

El **Imperio Hispánico** era el tema favorito, ya que, para ellos, representaba el momento en que se aunaba lo mejor y lo peor de la historia europea.

La Visión del Imperio Hispánico

Según esta interpretación, el Imperio Hispánico representaba:

• Lo mejor: La lucha contra el islam y el aumento de las libertades democráticas.
• Lo peor (y rasgo distintivo): El **fanatismo** y la **crueldad** con la que el imperio gobernó sobre sus súbditos dentro y fuera de la península ibérica.

A pesar de que el tema central era el Imperio Hispánico, también se abordaron otros temas, como la guerra entre franceses e ingleses por Canadá, tema tratado por **Francis Parkman**. La historia de EE. UU. también fue cubierta por autores como **George Bancroft**.