Constitución de 1837 y el Liberalismo en el Siglo XIX Español

Los Liberales y la Constitución de 1837

Poco a poco fueron cristalizando las dos alas del liberalismo:

• Una moderada, partidaria de la afirmación de la corona, el sufragio restringido, el cameralismo, la soberanía compartida, la defensa de la religión y el orden, en fomento de la riqueza.
• Otra progresista insistía en la soberanía nacional, la desamortización, la monarquía parlamentaria, la garantía de los derechos individuales, el librecambismo.

El Estatuto Real no había satisfecho las ansias del liberalismo progresista, pronto fueron denunciados aquellos aspectos que lo emparentaban más bien con una carta otorgada que con una constitución. Liberalismo moderado, liberalismo más progresista: estas dos tendencias liberales y progresistas protagonizan la vida política española durante el siglo XIX y parte del XX.

Numerosos factores (clima bélico, epidemia de cólera, descontento de los progresistas...) contribuyeron a crear un clima de tensión que se manifiesta en estallidos de violencia. En el estamento de procuradores se pidió un voto de censura contra Martínez de la Rosa que dimitió en el verano de 1835. La reina nombró jefe de un nuevo gobierno a Mendizábal, España había desembocado plenamente en el liberalismo. La época de Mendizábal señala la subida de los exaltados al poder. Se aprueba la ley de desamortización de Mendizábal en 1836. La configuración definitiva de la transición política llegará con la Constitución de 1837, no es moderada sino ecléctica. El motín o pronunciamiento de La Granja obligaron a Mª Cristina a proclamar la Constitución de 1812. Una nueva generación liberal aporta nuevos tiempos que exigen una nueva constitución.

Constitución de 1837

• Se trata de una constitución progresista en las formas, moderada en el fondo.
• La soberanía nacional aparece mencionada en el preámbulo.
• Sistema bicameral.
• Las cortes eran plenamente legisladoras pero la ley no quedaba sancionada sin la firma real.
• El senado pierde su carácter hereditario y privilegiado y da cabida a una representación provincial.
• En el congreso de los diputados se establece también una representación provincial y la elección se hace por sufragio directo.
• La corona podrá disolver las cortes y estas tienen un voto de censura para manifestar su disconformidad con el gobierno que era elegido por el rey.
• La corona asumió un papel moderador, desempeñando un papel de árbitro.
• Se trata de una constitución conciliadora, por el poder concedido al monarca y el mismo carácter bicameral de las cortes.
• También se trata de una constitución progresista con afirmación de la soberanía nacional, se soslaya una declaración de confesionalidad estatal, implantación de la libertad de imprenta, autonomía de los municipios, establecimiento de una milicia nacional.

Se trata de un texto destinado a diseñar un sistema político semejante a los de Europa Occidental. Las constituciones siguientes la copiarán en sus rasgos más esenciales.

La Regencia de Espartero (1840-1843)

En el orden político, la consecuencia más importante de la primera guerra carlista es la aparición de los militares en la dirección política del país. Un general llamado Narváez pronto fue captado por los moderados y se convertiría en el hombre fuerte del reinado de Isabel II. A partir del convenio de Vergara la acción de estos dos hombres marcará la transición desde la revolución liberal, hasta la gran etapa moderada que llena la mayor parte del reinado de Isabel II.

Primero destaca la acción de Espartero, artífice del convenio de Vergara, que no asiste a la regente en su política moderada con lo que esta llegará a renunciar a su cargo y a su expatriación final. En mayo de 1843 el descontento contra Espartero revienta en un levantamiento decisivo. Ha llegado la hora de Narváez, triunfante este, Espartero ha de marchar a Londres. Se precipita la declaración de mayoría de edad de Isabel II.

Isabel II (1843-1868)

Fue declarada mayor de edad a los 13 años. Bajo una evolución en apariencia cambiante, el reinado de Isabel II presenta unas características comunes a lo largo de 25 años:

1. La permanencia de un régimen de monarquía liberal de tendencia conservadora cuya plasmación es la constitución moderada de 1845.
2. La reina Isabel aprobó invariablemente a los sectores más conservadores y se alineó claramente con el moderantismo. Provocó un alejamiento progresivo respecto de su pueblo y la caída de la monarquía en 1868.
3. Presencia de militares entre los gobernantes: Narváez, Espartero, O'Donnell, Serra, Prim. La participación de los militares entre los gobernantes del país se debía a: a) la mitificación del militar.