Consolidación del Poder Real y Reformas Borbónicas en España

Consolidación del Poder Real durante los Reyes Católicos

Medidas de Centralización y Ordenamiento Territorial

• Santa Hermandad (1476): Establecida como la primera fuerza policial nacional de Castilla. Su objetivo principal fue imponer el orden y asegurar el respeto a la **autoridad real** en todo el territorio. Reforzó el poder de los Reyes Católicos, contribuyó a finalizar la violencia y el caos en Castilla, y permitió un mejor control territorial. Su financiación mediante impuestos locales le otorgó eficacia sin depender de la nobleza.
• Corregidores: Funcionarios designados directamente por el rey enviados a las ciudades para supervisar a los nobles y a los ayuntamientos, asegurando la obediencia a la Corona.

Reforma de la Hacienda

La Corona enfrentaba una severa escasez financiera debido a las concesiones de tierras, rentas y privilegios realizadas a la nobleza en reinados anteriores para asegurar su apoyo. La solución implicó:

• Revisión y recuperación de tierras y rentas.
• Mejor organización de los impuestos.
• Creación de dos organismos clave:
  • Contaduría Mayor de Hacienda: Encargada de la recaudación de impuestos.
  • Contaduría General: Responsable del control de todos los ingresos y egresos monetarios.

Fortalecimiento Institucional

• Consejo Real renovado: Se redujo la presencia de nobles y se incrementó la de **“letrados”** (profesionales capacitados). Esto profesionalizó la toma de decisiones reales, haciéndolas menos susceptibles a los intereses familiares de la alta aristocracia.
• Sistema judicial reforzado: Se establecieron **Chancillerías y audiencias** para centralizar la justicia bajo la autoridad del rey. Estas instituciones juzgaban casos de gran importancia en nombre del monarca, mermando el poder judicial de los nobles.
• Control sobre la Iglesia y Órdenes Militares: Mediante el **patronato regio**, los Reyes Católicos obtuvieron la capacidad de nombrar obispos y controlar las Órdenes Militares. Esto subordinó la Iglesia en España al poder real y permitió al monarca utilizar recursos eclesiásticos para financiar proyectos estatales.

Hitos de la Expansión Geográfica

Una cronología fundamental de los eventos que marcaron la expansión territorial y los descubrimientos:

• 1492 (abr.) → Capitulaciones de Santa Fe.
• 1492 (ago.) → Primer viaje de Colón.
• 1492 (oct.) → Llegada a San Salvador.
• 1492 (dic.) → Fuerte de la Navidad.
• 1493 → Regreso a España.
• 1502 → Cuarto viaje de Colón.
• 1513 → Balboa descubre el Pacífico.
• 1519 → Cortés en Tenochtitlán.
• 1522 → Elcano vuelta al mundo.
• 1532 → Pizarro en Perú.

El Reinado de Carlos III (1759-1788): El Rey Ilustrado

Bajo Carlos III se implementó el Despotismo Ilustrado, caracterizado por la aplicación de reformas basadas en la razón y la ciencia, manteniendo el poder absoluto del monarca.

Eventos Políticos y Sociales Relevantes

Motín de Esquilache (1766)

Fue una revuelta popular originada por el aumento del precio del pan y por reformas consideradas impopulares, como la prohibición de ciertos tipos de vestimenta. Aunque Carlos III destituyó a Esquilache, continuó con su programa reformista, pero con mayor cautela.

Reformas Políticas y Sociales

• Regalismo: Afirmación de la supremacía del rey sobre la Iglesia. Un acto clave fue la expulsión de los jesuitas en 1767, debido a la percepción de que poseían un poder excesivo y una lealtad prioritaria al Papado.
• Fomento de la Ilustración: Se crearon las Sociedades Económicas de Amigos del País, agrupaciones de élites ilustradas dedicadas a promover mejoras en la agricultura, la industria y el comercio local. Se apoyaron expediciones científicas para el estudio de la flora, fauna y geografía de América y España.
• Dignificación del Trabajo: Se promovió la idea de que los oficios manuales eran actividades útiles e importantes para el progreso nacional, combatiendo la visión tradicional de inferioridad social.

Reformas Económicas

Agricultura

Se liberalizó la venta de trigo y se fomentó la colonización de zonas despobladas. Sin embargo, no se procedió al reparto de las grandes propiedades latifundistas debido a la oposición de la nobleza y la Iglesia.

Industria

Se establecieron las Reales Fábricas, manufacturas creadas y financiadas por la Corona, enfocadas en la producción de artículos de lujo para reducir la dependencia de las importaciones extranjeras.

Comercio

En 1778 se produjo la liberalización del comercio con América, poniendo fin al monopolio que hasta entonces ostentaba únicamente el puerto de Cádiz.

Finanzas

Se introdujeron instrumentos financieros modernos como la Lotería Nacional y se fundó el Banco de San Carlos.

Infraestructuras y Urbanismo

• Se diseñaron carreteras radiales desde Madrid, conectando la capital con los principales puertos y fronteras.
• Se llevaron a cabo importantes obras de embellecimiento en Madrid, incluyendo la construcción de la Puerta de Alcalá, el Museo del Prado y el Jardín Botánico.

Reformas en América

Se implementaron cambios administrativos significativos, como la creación de nuevos virreinatos (ej. el del Río de la Plata). No obstante, estas reformas incluyeron la marginación de los criollos de los altos cargos administrativos (virreyes, gobernadores), lo cual generó un profundo malestar entre la población nacida en América.