La Consolidación del Liberalismo en España: Desamortización, Regencias y el Legado de la Ilustración

I. La Revolución Liberal y la Liquidación del Antiguo Régimen

H3. Las Medidas de Mendizábal y la Desamortización

Mendizábal encabezó la toma de medidas destinadas a liquidar la estructura del Antiguo Régimen. Estas acciones incluyeron:

• La disolución del régimen señorial.
• La desvinculación de mayorazgos, patronatos y fideicomisos.
• La supresión de las tasas para que la tierra pudiera salir al mercado.
• Otras medidas liberalizadoras, como la abolición de los privilegios de la Mesta.

En 1836, Mendizábal propuso la Desamortización, cuyo objetivo principal era expropiar las tierras de la Iglesia y subastarlas para financiar la guerra. En el verano de 1836, un nuevo levantamiento liberal, el Motín de La Granja, provocó que la regente María Cristina repusiera a Mendizábal como ministro de Hacienda, poniendo en marcha la desamortización.

La Desamortización fue crucial para los isabelinos, ya que con ella lograron:

1. Financiar la Guerra Carlista.
2. Rebajar la deuda pública.
3. Crear un bando de burgueses liberales propietarios que apoyaron firmemente a Isabel II.

H3. La Constitución de 1837

La Constitución de 1837 era similar a la de 1812, aunque se insertaron concesiones a los absolutistas. Reconocía la soberanía nacional y la declaración de derechos individuales, pero reforzaba el poder ejecutivo. Se establecieron dos cámaras:

• El Congreso, elegido mediante sufragio censitario.
• El Senado, elegido por el rey.

Esta Constitución estuvo vigente durante ocho años.

H3. El Conflicto Liberal y la Regencia de Espartero

Tras las elecciones de 1837, ganaron los moderados. Esto generó varios enfrentamientos entre las dos facciones liberales (moderados y progresistas) hasta el final de la guerra. En 1840, los liberales ganaron la guerra y Espartero asumió la Regencia.

El final de su regencia se debió a la aprobación de una norma que abrió el mercado textil a países extranjeros, provocando un fuerte descontento y revueltas en Barcelona (que fue bombardeada por Espartero). Ante la crisis, las Cortes declararon mayor de edad a Isabel II, que contaba con tan solo 13 años.

II. La Sociedad, Economía y Cultura en el Siglo XVIII: El Legado Ilustrado

H3. Transformaciones Sociales y Despotismo Ilustrado

El siglo XVIII fue el siglo de las reformas y del movimiento ilustrado. Se aplicó un modelo de Despotismo Ilustrado, donde se buscaba mantener la sociedad estamental, pero aplicando ideas ilustradas.

H4. Crecimiento Demográfico y Burguesía

Se registró un importante crecimiento demográfico (pasando de aproximadamente 7 a 11 millones de habitantes a lo largo del siglo), impulsado por una política natalista y un aumento significativo de la clase burguesa urbana.

H4. Problemas Políticos y Sociales

Hubo dos problemas sociales y políticos destacados:

1. El Motín de Esquilache (oposición popular a las reformas).
2. La Expulsión de los Jesuitas, un acto que demostró el poder del rey sobre la Iglesia.

H3. Economía y Fomento de la Producción

Se observó una mejora en el sector secundario y un aumento de la demanda, lo que impulsó la creación de fábricas manufacturadas. Los ilustrados promovieron proyectos de mejora, creando las Sociedades Económicas de Amigos del País. También abogaron por la liberalización económica y del comercio.

Cataluña comenzó su proceso de industrialización, aprovechándose de los monopolios borbónicos en América y la península. Hubo un aumento de los ingresos y se creó el primer banco moderno en España: el Banco de San Carlos.

H3. La Cultura de la Ilustración

La Ilustración fue un movimiento intelectual del siglo XVIII que pretendía educar a la sociedad mediante la difusión de la técnica, el arte y el pensamiento. Este movimiento fue causado por los cambios socioeconómicos y los avances tecnológicos.

H4. Características y Figuras Clave

Se caracterizó por el uso de la razón como motor del progreso. Se crearon instituciones destinadas a promover el avance tecnológico y científico. Los ilustrados españoles más importantes fueron Feijoo y Jovellanos.