Conquista romana de la Península Ibérica y proceso de romanización en la Edad Antigua

La conquista romana de la Península Ibérica y el proceso de romanización en la Edad Antigua

La conquista de la Península Ibérica por los romanos y el consiguiente fenómeno de la romanización fueron probablemente los dos hechos más importantes del territorio durante la Edad Antigua. Sus resultados hay que tenerlos muy en cuenta para comprender el desarrollo posterior de las formaciones sociales peninsulares.

Contexto y objetivos romanos

Para comprender el fenómeno de la romanización hay que partir de dos hechos fundamentales: por un lado, las formas de organización social, representadas por Roma y por las organizaciones sociales indígenas; y, por otro, la falta de homogeneidad de la romanización. La llegada y conquista de los romanos convirtió a la península en una provincia de su vasto Imperio mediterráneo.

Este proceso de integración duró cientos de años (siglos I y II d. C.). El objetivo fundamental de los romanos cuando llegaron (218 a. C.) era vencer a los cartagineses en la 2.ª Guerra Púnica.

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¿Qué es la romanización?

La romanización es el proceso por el que los pueblos mediterráneos integrados en el Estado romano adoptaron las formas de vida y la mentalidad de sus conquistadores, transformando su idioma, sus costumbres, su organización, su economía y su cultura. El proceso no fue homogéneo ni en el tiempo ni en el espacio: en el área mediterránea y en muchas zonas de la península ibérica fue más fácil la inserción en la civilización romana; en el centro y oeste fue más difícil y en la zona norte los romanos no consiguieron imponer del todo su modelo de vida.

Medios de difusión y elementos clave

En todas partes, los romanos utilizaron los mismos cauces para imponer su poder y modos de vida. Entre los más importantes se encuentran:

• Extensión de la vida urbana: fundación y desarrollo de ciudades con instituciones similares al modelo romano.
• El ejército: fue uno de los vehículos más importantes de difusión, al reclutar a indígenas que después podían obtener la ciudadanía romana y recibir lotes de tierra.
• Fundación de colonias y establecimiento de asentamientos con población romana o romanizada.
• Concesión de la ciudadanía romana a indígenas como instrumento de integración política y social.
• Construcción de una extensa red de comunicaciones, especialmente calzadas, que facilitaron la administración, el comercio y el movimiento militar.
• Uso del latín como lengua oficial y vehículo de administración, cultura y comunicación.
• Influjo de personalidades romanas sobre las élites y poblaciones indígenas.

Modelo urbano y administración

Las nuevas ciudades seguían el modelo de Roma en su gobierno interno, que era autónomo, y en sus instituciones. Todas solían tener estas características:

• Plano ortogonal, con dos grandes ejes.
• Estar rodeadas por una muralla.
• Centro urbano con foro, que incluía el tabularium, la basílica, templos y tiendas.
• Espacios públicos como termas.

Impacto económico

Los romanos intensificaron y ampliaron la explotación de los recursos económicos ya explotados por otros pueblos. Con los metales acuñaron moneda, lo que facilitó el comercio y la integración económica de la península en el mercado imperial.