El Conflicto Hispano-Estadounidense de 1898: Orígenes, Desarrollo y la Paz de París

Este documento aborda el contexto y los eventos clave que llevaron al Tratado de Paz entre España y Estados Unidos, conocido como la Paz de París, en 1898.

Contexto Histórico y Causas del Conflicto

La Guerra Hispano-Estadounidense se desató en 1898, durante la infancia del rey Alfonso XIII, cuando ejercía la regencia la reina María Cristina de Habsburgo, viuda del rey Alfonso XII. Aunque el supuesto hundimiento del buque estadounidense USS Maine fue el pretexto utilizado por Estados Unidos para iniciar las hostilidades y exigir a España que reconociera el deseo de independencia de sus colonias, es fundamental comprender el contexto previo en el cual se desarrolló este conflicto.

Antecedentes de las Insurrecciones Coloniales

Durante el Sexenio Democrático (1868-1874), ya se habían alzado voces en Cuba, Puerto Rico y Filipinas que pedían al gobierno español una mayor autonomía para las colonias. La negativa del gobierno desencadenó insurrecciones, siendo la más importante la Guerra de los Diez Años (1868-1878) a favor de la independencia de Cuba. No sería hasta 1878, ya con el Régimen de la Restauración y la regencia de la reina María Cristina de Habsburgo, cuando se firmó la Paz de Zanjón, que puso fin a este conflicto.

Tras la Paz de Zanjón, los cubanos esperaban una serie de reformas significativas, que incluían:

• La abolición de la esclavitud.
• La libertad de comercio.
• La representación en las Cortes españolas.
• Un gobierno autónomo para la isla.

Sin embargo, la ineficacia en la introducción de estas reformas y la fuerte oposición de los intereses económicos españoles en la isla causaron que el independentismo ganara posiciones progresivamente. En 1892, José Martí fundó el Partido Revolucionario Cubano, cuyo objetivo principal era la independencia, apoyada abiertamente por Estados Unidos.

Tensiones Económicas y el Levantamiento de 1895

En 1891, las tensiones entre la colonia y la metrópoli aumentaron a raíz de la oposición cubana a los aranceles proteccionistas impuestos por España. Estos aranceles buscaban dificultar el comercio con Estados Unidos y favorecer el comercio interno español. De esta manera, España reforzaba la condición de Cuba como un mercado reservado para los productos españoles, lo que generó un intercambio sumamente desigual y un gran malestar tanto en la isla como en Estados Unidos, ya que este último era el principal socio comercial de Cuba y se veía gravemente afectado por dichas tarifas.

El 24 de febrero de 1895 se inició un levantamiento generalizado contra el dominio español, dando lugar a la última gran guerra en Cuba (1895-1898). Pero, a diferencia de la Guerra de los Diez Años, en esta ocasión Cuba contaba con el apoyo explícito de Estados Unidos, interesado en que la isla consiguiera su independencia de España. Cánovas del Castillo envió el ejército a Cuba, primero bajo el mando del general Martínez Campos y, más tarde, de Valeriano Weyler, aunque ninguno de ellos obtuvo éxitos decisivos. En 1897, tras el asesinato de Cánovas, el nuevo gobierno de Sagasta inició una política de conciliación, pero esta llegó demasiado tarde: los independentistas, apoyados por Estados Unidos, se negaron a aceptar el fin de las hostilidades.

La Revolución en Filipinas

En 1896, se produjo otra revolución paralela a la cubana en las islas Filipinas. En esta colonia, la presencia militar española era débil y los intereses económicos, menores. El Katipunan, un movimiento independentista filipino, terminó negociando el fin de la insurrección con el gobierno de Sagasta.

Próximos Pasos y Conclusión

Ya se ha desarrollado la parte más compleja del contexto. Ahora, es necesario continuar con el apartado sobre la intervención de Estados Unidos. Al mencionar la Paz de París, se debe aprovechar para integrar el marco histórico ya expuesto en la naturaleza y las ideas del documento.

La CONCLUSIÓN debe centrarse en las consecuencias del Desastre del '98, abordando sus repercusiones y resumiendo el impacto del Regeneracionismo.