El Conflicto Global: Causas, Fases Clave y Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial (WWII)

Causas de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945)

1. El Expansionismo Nazi y el Fracaso de Versalles

• Tratado de Versalles: Fue percibido como inadecuado y humillante para Alemania, sembrando un profundo resentimiento.
• Crisis económica de los años treinta: El colapso global facilitó el ascenso de movimientos extremistas.
• Llegada de Hitler al poder: Marcada por el abandono de la Conferencia de Desarme (1933) y el restablecimiento del servicio militar obligatorio.
• Conflictos localizados y debilidad democrática: Una serie de agresiones mostraron la inacción de las democracias occidentales:
  • La invasión italiana de Abisinia (1935-1936).
  • La remilitarización de Renania (1936).
  • La Guerra Civil Española (1936-1939).
• Formación de alianzas fascistas: Al mismo tiempo, se estrecharon los lazos entre los regímenes fascistas:
  • Eje Berlín-Roma.
  • Pacto Antikomintern (1936).
• Política de Apaciguamiento: En 1938, después de anexar Austria al Reich alemán, Hitler forzó una conferencia en Múnich en la que Francia y el Reino Unido cedieron a sus exigencias (anexión de los Sudetes).
• Escalada final:
  • En 1939, Hitler completó el desmembramiento de Checoslovaquia.
  • Mussolini ocupó Albania.
  • Ambas dictaduras firmaron el Pacto de Acero.
• Pacto de No Agresión: En agosto de 1939, Alemania y la URSS firmaron un pacto de no agresión.
• Inicio del conflicto: El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia.

2. El Expansionismo Japonés

La expansión japonesa en Asia se debió a varios factores:

• Económicos: Necesidad de abastecimiento de materias primas y de mercados para sus manufacturas.
• Políticos: Predominancia de militares autoritarios y ultranacionalistas.

En 1931, Japón ocupó militarmente Manchuria. La Sociedad de Naciones (SN) y las grandes democracias no reaccionaron. En 1937, Japón invadió China, y los británicos y los norteamericanos se limitaron a retirarse.

Fases de la Guerra

1. Ofensivas del Eje (1939-1941)

Esta fase se caracterizó por la rápida expansión territorial de las potencias del Eje, utilizando la táctica de la Blitzkrieg (Guerra Relámpago).

• Alemania invadió Polonia (1939), Dinamarca y Noruega (1940).
• Inmediatamente, el ejército alemán lanzó una ofensiva general, invadiendo los Países Bajos, Bélgica y Francia.
• El Reino Unido se quedó solo, pero resistió los ataques aéreos alemanes.
• En junio de 1940, Italia entró en la guerra al lado de Alemania.
• En 1941, el conflicto se extendió a otros frentes: los Balcanes y el Norte de África.
• Globalización del conflicto: En 1941, tras la invasión alemana de la URSS y el ataque japonés a Pearl Harbor, la guerra se convirtió en mundial.

2. Frenazo a las Ofensivas del Eje (1942-1943)

El impulso del Eje se detuvo en varios frentes clave:

• Frente Oriental: Derrota de los alemanes en las batallas de Stalingrado y Kursk, en el frente ruso.
• Norte de África: Italianos y alemanes fueron forzados a evacuar Túnez.
• Frente Mediterráneo: Los Aliados desembarcaron en Sicilia e Italia firmó la rendición.
• Frente del Pacífico: Los estadounidenses pusieron fin a la hegemonía japonesa (batallas aeronavales del Mar del Coral, Midway y Guadalcanal).

3. Victoria de los Aliados (1944-1945)

La derrota definitiva de las potencias del Eje comenzó con las grandes contraofensivas aliadas.

• Frente Occidental: Desembarco aliado de Normandía (Día D) en 1944.
• Frente Oriental: Contraofensivas del ejército soviético en los años 1944-1945.
• En abril de 1945, Alemania firmó su rendición incondicional.
• Fin en el Pacífico: En el Pacífico y en el Extremo Oriente, el presidente de los Estados Unidos, Truman, decidió utilizar la bomba atómica contra Japón, lo que aceleró la rendición incondicional en septiembre de 1945.

Consecuencias de la Guerra

1. Consecuencias Demográficas y Económicas

• Pérdidas Humanas: Más de 55 millones de muertos y unos 35 millones de heridos, sobre todo entre la población civil.
• Destrucción Material: Ruina y desolación en Europa y Japón.
• Cambio de Hegemonía: Se aceleró el declive de las viejas potencias europeas, mientras que Estados Unidos consolidó su posición hegemónica mundial. La URSS también quedó confirmada como segunda potencia mundial.
• Trauma Moral: La tremenda barbarie de la guerra provocó un intenso trauma moral y el cuestionamiento de los valores sobre los que descansaba la civilización occidental.

2. Consecuencias Políticas

• División de Europa:
  • En la Europa occidental, liberada por británicos y norteamericanos, se restableció la democracia parlamentaria y el sistema capitalista.
  • En la Europa oriental, liberada por la Unión Soviética, se impusieron las dictaduras comunistas.
• Reordenamiento Territorial: En las conferencias de Yalta y Potsdam (1945) se acordó la división de Alemania y un nuevo mapa europeo que benefició a la URSS.
• Creación de la ONU: Las tres grandes potencias vencedoras crearon en 1945 una nueva organización internacional para garantizar el mantenimiento de la paz y la seguridad internacional: la Organización de las Naciones Unidas (ONU).