El Conflicto en el Ámbito Laboral: Naturaleza, Etapas y Tipos

¿Qué es el Conflicto?

Los conflictos son situaciones en las que dos o más personas entran en oposición o desacuerdo porque sus posiciones, intereses, necesidades, deseos o valores son incompatibles.

Elementos del Conflicto

• Conducta: violencia, huida, sumisión
• Actitud: resentimiento, frustración
• Contradicción: objetivos incompatibles

Problema vs. Conflicto

Un problema no es igual a un conflicto. Se considera que existe un problema si:

• Existe un conjunto de acciones posibles.
• Existe un conjunto de posibles consecuencias.
• Existen diferentes probabilidades para esas consecuencias.
• Tenemos distintas prioridades en cuanto a los resultados esperados.

Aspectos Positivos y Negativos de un Conflicto

El conflicto puede tener tanto resultados positivos como negativos, dependiendo de cómo se gestione y de su naturaleza.

Visiones del Conflicto

La Visión Tradicional

Considera que el conflicto es malo y dañino para la organización.

• El conflicto es evitable.
• Se relaciona con individuos “indeseables”.
• Se asocia con la agresividad.
• Genera sentimientos y conductas negativas.

La Visión Contemporánea

Considera que el conflicto es inevitable y puede ser útil.

• El conflicto es inevitable.
• Está determinado por factores estructurales y organizacionales.
• Es parte integral de todo proceso de cambio.
• La existencia de un cierto conflicto siempre es útil.

Las Etapas del Conflicto

1. Oposición o incompatibilidad potencial: Es la presencia de condiciones que generan oportunidades para que surja el conflicto. Estas condiciones se agrupan en tres categorías generales:

   • Comunicación
   • Estructura
   • Variables personales

2. Cognición y personalización: Si las condiciones citadas anteriormente afectan a una parte que le importa, entonces el potencial para la oposición emerge. Las condiciones anteriores solo pueden llevar al conflicto cuando una o más de las partes son afectadas y son conscientes del conflicto.

3. Intenciones: Las intenciones intervienen entre las percepciones y las emociones de la gente y su comportamiento manifiesto. Estas intenciones son decisiones para actuar de una forma dada.

4. Comportamiento: Aquí es donde los conflictos se hacen visibles. Incluye declaraciones, acciones y reacciones llevadas a cabo por las partes en el conflicto.

5. Resultados: La interacción acción-reacción entre las partes en conflicto tiene consecuencias. Las consecuencias pueden ser:

   • Funcionales
   • Disfuncionales

Tipos de Conflictos

• Conflictos con resultados funcionales: Son confrontaciones entre grupos que resultan positivas para el rendimiento de la organización. Si no se produjeran conflictos de este tipo, habría pocos motivos para introducir cambios y la mayoría de los grupos llegarían a una situación de práctica inactividad.

• Conflictos con resultados disfuncionales: Es un conflicto perjudicial. Es casi imposible identificar con precisión el momento en que un conflicto funcional se convierte en disfuncional.