Configuración Jurídico-Política del Estado Liberal: Conceptos Fundamentales y Transición Histórica

El Marco Jurídico-Político de las Teorías Contemporáneas de la Justicia: Del Estado Liberal al Estado Social

Tema VI. El marco jurídico-político de las teorías contemporáneas de la justicia: el tránsito del Estado liberal al Estado social y la crisis de este.

1. El Modelo Liberal de Estado

El modelo liberal de Estado se construye sobre varios conceptos fundamentales:

1º. Individuo

Es una abstracción operada sobre lo real que prescinde de los aspectos empíricos que forman parte del ser humano (su inclusión en un núcleo familiar y en una sociedad). La abstracción descompone la realidad en elementos simples, reduciendo lo social a individualidades. Además, cada observador destacará como fundamental uno de entre sus distintos elementos definidores, reduciéndose por tanto el ser humano, en el seno de una red de relaciones, a una sola característica o propiedad, concebida de modo excluyente.

2º. Estado de Naturaleza

Es el medio teórico necesario para colocar en un plano asocial al ser humano construido de forma individualista. No es un sitio real, sino una situación hipotética en la que los individuos son totalmente independientes y buscan medios materiales para conseguir sus fines, lo que les llevará a apropiarse, en la medida de sus fuerzas y capacidades, de la mayor cantidad de bienes materiales posible. Por tanto, los hombres son libres e iguales para ser propietarios en el estado de naturaleza.

3º. Pacto o Contrato Social

La libertad e igualdad del hombre en estado de naturaleza lo enfrenta a otros hombres, surgiendo la necesidad de constituir instituciones que regulen y administren la libertad y la igualdad, para lo cual los individuos han de pactar para construir una sociedad política con su correspondiente poder político.

4º. Soberanía

Creados por acuerdo la sociedad y el poder político, los súbditos entregan al soberano su libertad. Este dejará como libertad individual aquella que quede al margen de las acciones reguladas mediante el derecho (instrumento de gobierno del soberano) y garantizará, mediante instrumentos jurídicos, la paz y la preservación de la propiedad.

5º. Pueblo

La burguesía consiguió desplazar al monarca o a las asambleas como titulares de la soberanía, sustituyéndolos por el pueblo. El pueblo es una abstracción constituida por la suma de todos los individuos. La construcción del concepto de Pueblo Soberano supone el paso de los individuos de súbditos a ciudadanos, de forma que recuperan la libertad y la igualdad cedidas a los antiguos soberanos. El pueblo es el elemento personal del Estado, de forma que el Estado personifica política y jurídicamente al pueblo, denominándose Estado Soberano a aquel que es libre e independiente de todo poder exterior.

6º. Ciudadanos

Este concepto desplaza al de súbdito, y su significado es el de miembro del pueblo soberano. Los ciudadanos son libres e iguales. Para que la libertad e igualdad estén libres de posibles violaciones por los órganos del gobierno, es necesario incorporar el derecho subjetivo natural.

7º. Derecho Subjetivo Natural

Es entendido como previo al derecho positivo emanado del Estado, porque ya les pertenecía a los ciudadanos cuando eran simplemente individuos. Se trata del derecho natural, y se corresponde en un primer momento (cuando el individuo es súbdito) con la protección de la vida y la propiedad, para ampliarse posteriormente (con el cambio de súbdito por ciudadano) al respeto y la protección de la igualdad y la libertad y los demás derechos civiles y políticos.

8º. Representación

Es el mecanismo jurídico a través del cual el pueblo delega su soberanía.

9º. Distinción entre el Ámbito de lo Público y el Ámbito de lo Privado

Los límites establecidos por los derechos evitan la injerencia del Estado en muchos ámbitos de la vida del ciudadano: dentro de esos ámbitos el ciudadano sigue siendo un individuo que se autogobierna. El poder político no debe interferir en ningún ámbito definido como privado, pudiendo únicamente determinar el marco general de las relaciones privadas.

Definición del Modelo de Estado Liberal

Vistos estos conceptos, podemos definir el Modelo de Estado Liberal como el modelo político que se configura de dos maneras:

• Como Estado Democrático: El poder es atribuido al pueblo (soberanía popular), que cede su ejercicio al poder político a través de la representación.
• Como Estado Liberal: El poder político está limitado por un ámbito de libertad del sujeto, garantizado por la positivación de los derechos subjetivos naturales, llamados a convertirse en los usualmente denominados Derechos Fundamentales.