Configuración y Dinámicas del Espacio Agrario y Rural en España

Definición y Diferenciación de Espacios

El espacio agrario es el resultado directo de la actividad agrícola, ganadera y forestal. Está formado por parcelas que se clasifican según su tamaño:

• Grandes: más de 100 hectáreas (ha).
• Medianas: entre 10 y 100 ha.
• Pequeñas: menos de 10 ha.

Por otro lado, el espacio rural es un concepto más amplio que incluye, además de las actividades primarias, otras como el turismo rural, la caza o las industrias de transformación. En él se encuentran las viviendas, que pueden presentar dos tipos de hábitat:

• Hábitat concentrado: viviendas agrupadas.
• Hábitat disperso: viviendas separadas.

El Sector Primario en la Economía Española

El sector primario engloba actividades como la agricultura, la ganadería, la pesca, la minería y la silvicultura, dedicándose a la extracción directa de recursos naturales.

En España, este sector representa el 2,7% de la economía (PIB) y el 4,4% del empleo total. Las explotaciones suelen ser pequeñas y uno de sus principales problemas es el envejecimiento de la población y la escasa presencia de jóvenes, lo que compromete el relevo generacional.

Factores Determinantes de la Actividad Agraria

La actividad agraria en España está fuertemente influida por factores físicos, históricos y socioeconómicos.

Factores Físicos

Entre los factores físicos que condicionan la agricultura, destacan:

• Relieve: El relieve llano facilita la mecanización, mientras que las pendientes la dificultan y favorecen la erosión.
• Altitud: La altitud, como la de la Meseta, provoca fuertes contrastes térmicos y heladas.
• Clima: El clima mediterráneo, predominante en el país, favorece cultivos como el trigo, la vid y el olivo (la trilogía mediterránea), pero la sequía estival obliga al uso intensivo del regadío.
• Suelos: Los suelos calizos y arcillosos son los más adecuados para el cultivo, mientras que los silíceos presentan mayores limitaciones.

Factores Históricos

Desde la antigüedad se han ido configurando elementos clave del paisaje agrario español:

1. Romanos: Introdujeron grandes latifundios y consolidaron la trilogía mediterránea.
2. Musulmanes: Impulsaron el regadío y nuevos cultivos como el arroz o los cítricos.
3. Reconquista y Repoblación: Establecieron desigualdades en la propiedad de la tierra.
4. Edad Moderna: Se incorporaron productos americanos esenciales como la patata o el tomate.
5. Siglos XIX y XX: Se intentaron reformas agrarias, destacando las desamortizaciones y las políticas del franquismo.
6. Modernización: Llegó en los años 60-70 con la mecanización.
7. Entrada en la UE (1986): Orientó la agricultura al mercado global y supuso la adaptación a la Política Agraria Común (PAC).

Factores Socioeconómicos

Destaca la fuerte disminución de la población activa agraria, hoy reducida al 4%. Esto se debe al éxodo rural, la mecanización y las bajas rentas del campo, lo que ha provocado el envejecimiento de los agricultores y el despoblamiento de muchas zonas del interior, conocidas como la "España vaciada".

En cuanto a la estructura agraria, el espacio se organiza en parcelas y explotaciones, que pueden ser de propiedad directa o trabajadas en régimen de:

• Arrendamiento (alquiler).
• Aparcería (reparto de cosechas).