La Condición Femenina en el Antiguo Régimen: Patriarcado, Visibilización y Resistencia Intelectual

Las Mujeres en el Antiguo Régimen: Conceptos Clave

Para comprender la historia de las mujeres y del género en este periodo, es fundamental abordar dos conceptos esenciales:

Visibilización

La visibilización implica dar a conocer aquello que históricamente ha permanecido oculto. Es un elemento fundamental para entender la historia del género y de las mujeres, pues supone recuperar aquello que se mantiene en la sombra. La visibilización no es caridad ni ideología, sino rigor histórico, buscando representar el pasado tal y como era.

Gender History (Historia de Género)

Este concepto supone la aplicación de una visión de género a la historia. Inicialmente, se reconoce que la historia centrada en los hombres no representa adecuadamente a las mujeres. La perspectiva de género establece que las diferencias existentes entre hombres y mujeres son, en gran medida, construcciones sociales y culturales.

El Sistema Patriarcal y su Universalidad

Lo realmente llamativo del sistema patriarcal es su universalidad. La marginación de la mujer respecto al hombre se daba en todos los estratos sociales:

• La mujer noble estaba marginada respecto al hombre noble.
• La mujer campesina estaba marginada respecto al hombre campesino.
• La reina estaba marginada respecto al rey.

A este sistema de valores supremacista masculino se le conoce como patriarcado. Hasta la aparición de la democracia y el movimiento feminista, las mujeres vivían en este sistema, el cual estaba respaldado legalmente. Aunque hoy en día, en principio, todos somos iguales ante la ley, las reivindicaciones feministas demuestran que esta igualdad aún no es una realidad plena.

Características del Sistema de Valores Patriarcal

El sistema de valores patriarcal estaba profundamente representado en la cultura y en la religión, manifestándose en muchos tratados de la época a través de los siguientes puntos:

1. Inferioridad: La mujer era considerada intelectual y moralmente inferior al hombre.
2. Virtud Femenina: Asociada principalmente a la castidad.
3. Dependencia Social: El lugar de las mujeres en la sociedad estaba marcado por su relación con los hombres. Una mujer era definida como soltera o casada, o por ser o no madre. Era un mundo donde el matrimonio era, salvo casos extraordinarios, indisoluble.
4. Doble Moral: Las mujeres y los hombres no eran juzgados por igual.
5. Relegación al Espacio Doméstico: La esfera pública era propia de los hombres. Esta relegación era, sin embargo, exclusiva de las clases medias y altas, ya que la clase baja no podía permitirse que la mujer permaneciera en casa. En las clases medias y altas, la mujer recibía una educación y un tratamiento diferente al de los hombres.

H5: La Perfecta Casada

Un ejemplo claro de la perpetuación de estos valores es la obra de Fray Luis de León, La perfecta casada. Escrita en 1583, fue reeditada una y otra vez, manteniendo su vigencia incluso en la época de Franco.

La Resistencia Intelectual y la Querella de las Mujeres

A pesar del dominio patriarcal, encontramos a una serie de mujeres en el Antiguo Régimen que contestaron a los argumentos que esgrimían los defensores de la inferioridad femenina, defendiendo la igualdad intelectual.

Sor Juana Inés de la Cruz

Destaca su poema Hombres necios, una crítica mordaz a la contradicción masculina: los hombres desean seducir a las mujeres y, cuando lo consiguen, las tachan de “facilonas” o “putas”. Esta autora puso en evidencia dicha incoherencia a través de sus obras poéticas y polémicas literarias, reclamando la igualdad intelectual entre hombres y mujeres.

La Querella de las Mujeres (Siglo XVIII)

En el siglo XVIII se produce la llamada Querella de las Mujeres, un debate en el que se reivindicaba que todas las mujeres recibieran la misma enseñanza que los hombres. Esta querella contó con varias autoras destacadas:

• Inés Joyes: Escribió la Apología de las mujeres.
• Mary Wollstonecraft: Considerada la gran autora de este siglo en la defensa de las mujeres y de su intelecto.