Conceptos Fundamentales y Tipos de Contaminación Atmosférica: SMOG, Lluvia Ácida y Ozono

Contaminación Atmosférica

Presencia en el aire de sustancias que implican riesgo, daño o molestias a los **seres vivos** (SSVV) y que alteran la composición y estructura del medio.

Conceptos Clave de la Emisión e Inmisión

• Fuente o Foco: Lugar donde se liberan los contaminantes.
• Emisión: Liberación de contaminantes a la atmósfera a partir de los focos emisores.
• Nivel de Emisión: Cantidad de contaminantes emitidos.
• Inmisión: Concentración de contaminantes en la atmósfera en una zona determinada.
• Nivel de Inmisión: Cantidad de contaminantes por volumen de aire.

Tipos de Contaminantes Atmosféricos

• Naturales: Originados por la actividad de la geosfera, biosfera y atmósfera (ejemplos: volcanes, incendios naturales, descomposición de materia orgánica, tormentas eléctricas, impacto de meteoritos, actividad de seres vivos).
• Artificiales: Generados por las **actividades humanas** (ejemplos: quema de combustibles fósiles, vehículos, calefacciones).

Contaminantes Químicos

• Contaminantes Primarios: Emitidos directamente por la fuente emisora. Representan un porcentaje muy alto de la contaminación atmosférica.
• Contaminantes Secundarios: Se forman por **reacciones químicas** de los contaminantes primarios, por acción de la luz solar o de componentes atmosféricos.

Fenómenos de Contaminación Específicos

SMOG

Tipo de **contaminación atmosférica** propia de zonas urbanas con gran humedad ambiental y en condiciones de estabilidad que dificultan la dispersión de contaminantes.

Tipos de SMOG

• SMOG Clásico (Industrial): Formado por aerosoles y **óxidos de azufre** procedentes de la combustión de carbón y otros combustibles. Sus efectos más importantes se producen sobre la vegetación y, en las personas, provoca afecciones respiratorias y oculares.
• SMOG Fotoquímico: Formado por contaminantes primarios mezclados con contaminantes secundarios originados por **reacciones fotoquímicas**. Se da en condiciones ambientales de climas secos, calurosos y soleados. Provoca problemas respiratorios, oculares y deterioro de la vegetación.

Lluvias Ácidas

El agua de lluvia tiene un pH ácido debido a la presencia de origen natural de CO₂ y SO₂ en la atmósfera, procedentes de la actividad humana, los seres vivos y los océanos. Cuando las **actividades humanas** aumentan la acidez de las precipitaciones (bajando el pH), se produce la lluvia ácida.

Es un tipo de precipitación que se produce por la presencia de sustancias ácidas en la atmósfera. Estos contaminantes proceden principalmente de la **quema de combustibles fósiles**.

Destrucción de la Capa de Ozono

La capa de ozono tiene una gran importancia al **retener la mayoría de las radiaciones** procedentes del sol. Se encuentra en equilibrio dinámico, formándose y destruyéndose constantemente mediante los siguientes procesos:

• Formación de Ozono (O₃): Se produce por efecto de los **rayos ultravioletas** (UV) sobre moléculas de oxígeno (O₂), disociándolas en dos átomos de oxígeno (O), que después reaccionan con otra molécula de O₂ para formar O₃.

Contaminación Física

Liberación al medio ambiente (MA) de distintos tipos de **energía** que producen efectos dañinos para la salud. Incluye la contaminación acústica, térmica, radiactiva y lumínica.

Contaminación Acústica

Ruido: Sonido indeseado, perturbador y peligroso para la salud. Sus fuentes principales son la industria, los medios de transporte, la construcción y otras fuentes.