Conceptos Fundamentales de Riesgos Naturales y Sostenibilidad Ambiental

Riesgos Naturales y Fenómenos Geológicos

A continuación, se definen los principales fenómenos naturales que representan un riesgo para las poblaciones humanas y el medio ambiente:

Inundaciones

Es el fenómeno natural que más víctimas causa debido a las crecidas y desbordamientos de ríos o torrentes.

Ramblas

Son avenidas de desbordamientos de ríos y cursos intermitentes de agua, típicas del área mediterránea.

Erosión

Es un problema ambiental provocado por las fuertes lluvias.

Deslizamientos de Laderas

Son caídas de materiales a favor de pendientes pronunciadas.

Terremotos o Seísmos

Se producen cuando el terreno vibra. La movilidad de las placas litosféricas causa sismos de gran energía, lo que puede provocar el hundimiento de construcciones.

Tsunamis

Son olas gigantes causadas por una deformación brusca del fondo del mar.

Maremoto

Es un término que a veces se usa para referirse a tsunamis, pero también puede ser causado por la explosión de una isla volcánica o por un alud submarino.

Problemas Ambientales y Degradación de Ecosistemas

Sobrepesca

Ocurre cuando las poblaciones de peces no pueden reproducirse a un ritmo suficiente para compensar las capturas.

Deforestación

Es la pérdida de la vegetación y el suelo que la soportaba, provocando la desertización de las zonas deforestadas.

Silvicultura

Es la explotación racional de bosques destinados a la producción de madera.

Lluvia Ácida

La quema de biomasa y combustibles fósiles provoca que la lluvia que cae ya no sea neutra, sino ácida, lo que causa graves daños a la vegetación, a la fauna de los lagos, a los edificios y al suelo.

Bioacumulación

Acumulación de sustancias químicas en organismos vivos. Su concentración aumenta a medida que avanza el nivel trófico en la cadena alimenticia.

Biomagnificación

Es el proceso de bioacumulación de sustancias tóxicas.

Ciencias de la Tierra y Prevención de Riesgos

Las siguientes disciplinas científicas son cruciales para la predicción y mitigación de los riesgos naturales:

• Meteorólogos

  Estudian los datos de los satélites meteorológicos para predecir las fuertes lluvias y prever las inundaciones.

• Sismólogos

  Estudian el movimiento de la Tierra con instrumental electrónico.

• Vulcanólogos

  Elaboran mapas de riesgo volcánico y publican información para los habitantes de las zonas volcánicas.

• Oceanógrafos

  Han desarrollado un sistema de detección y alerta de tsunamis para el Océano Pacífico que ahora se busca implantar en el Índico.

Dinámicas Globales y la Interacción Humana

El Ciclo del Agua y las Corrientes Oceánicas

El ciclo del agua (lluvia, infiltración, evaporación) funciona movido por energía solar. Otro sistema hidráulico distribuye calor por todos los mares del planeta: es un ciclo de corrientes oceánicas al que se ha llamado la cinta transportadora oceánica.

Evolución del Riesgo Humano

A medida que el ser humano exploraba la Tierra, aprendió a evitar los lugares peligrosos. Los volcanes en erupción eran muy evidentes, y los terremotos provocaban pánico, pero no podían causar muchos daños a una especie que vivía al aire libre. El máximo riesgo para nuestros antepasados eran las crecidas cerca de los ríos. Con el tiempo, el ser humano empezó a construir viviendas en lugares menos seguros, incrementando así el riesgo.

Desarrollo Sostenible

Es aquel que satisface las necesidades de la generación presente sin poner en peligro la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.

Principios Clave del Desarrollo Sostenible:

1. No se explotarán los recursos renovables a un ritmo mayor que el de reposición.
2. Los recursos no renovables serán sustituidos por recursos alternativos.
3. No se arrojarán al medio ambiente más residuos de los que pueda absorber.