Conceptos Fundamentales de Psicología: Percepción, Imaginación y Dualismo Mente-Cuerpo

Desarrollo de la Psicología como Ciencia

1. El Progreso Escalonado de las Ciencias y el Surgimiento de la Psicología Científica

El progreso escalonado de las ciencias se refiere a que estas han avanzado desde aquellas más alejadas del ser humano, como la física o la astronomía, hasta las más cercanas, que son las ciencias humanas. La psicología científica es una ciencia relativamente nueva, ya que nació en el año 1879.

El tardío desarrollo de la psicología se debe a dos factores principales:

• El carácter espiritual, sagrado y trascendente que las instituciones humanas han atribuido y atribuyen al hombre.
• La complejidad del ser humano, que requiere que los métodos e instrumentos se experimenten suficientemente y alcancen una gran perfección antes de ser aplicados al estudio de la mente y el comportamiento.

El Dualismo Mente-Cuerpo

2. Posturas ante el Dualismo

El dualismo mente-cuerpo es un problema filosófico que aborda la relación entre la mente (o alma) y el cuerpo. Existen diversas posturas al respecto:

• Interaccionismo: Cuerpo y alma tienen actividades separadas, pero la actividad de uno puede influir en la del otro.
• Paralelismo psicofísico: Actividad separada, sin mutua interacción, sin embargo, actúan correlacionadas o van a una.
• Monismo materialista: La única actividad verdadera es el cuerpo; el espíritu es un fenómeno aparente.
• Monismo espiritualista: La única realidad es el alma; la actividad corporal es aparente.

La Psicología Experimental de Wundt

3. La Investigación en la Psicología según Wundt

Para Wilhelm Wundt, la psicología se centra en los elementos de la conciencia y los procesos mentales, fundamentalmente las sensaciones. Su objetivo era describirlas y analizarlas según la modalidad y la cualidad. Para ello, utilizaba el método de la introspección, que consiste en la observación controlada de los elementos de la propia conciencia bajo condiciones objetivas, requiriendo sujetos entrenados.

La Percepción

4. Definición y Fases de la Percepción

La percepción es el proceso realizado por los órganos sensoriales y el sistema nervioso central en forma conjunta. Consiste en la captación de estímulos, mediante los receptores pertinentes, para ser procesados e interpretados por el cerebro.

Fases de la percepción:

• Detección: El estímulo es captado por alguno de los órganos sensoriales.
• Transmisión: Los órganos sensoriales transforman la energía proveniente del estímulo en señales electroquímicas que son transmitidas como impulso nervioso al cerebro.
• Procesamiento: El estímulo llega al cerebro, donde es interpretado.

5. Asociacionismo vs. Gestalt

Las teorías asociacionistas consideran la percepción como un mosaico de sensaciones, siendo estas los elementos más simples y anteriores a la percepción, que surge de la asociación de aquellas.

En cambio, la teoría de la Escuela de la Gestalt defiende que percibimos de manera súbita totalidades, objetos completos. La percepción es un todo anterior a las partes (sensaciones) y contiene siempre mucho más que la simple suma de las partes. La sensación es sólo la condición de la percepción. Esta teoría desplazó a la asociacionista; su punto débil es no tener en cuenta los factores subjetivos.

Ilusiones y Alucinaciones

6. Diferencias entre Ilusiones y Alucinaciones

Las ilusiones surgen de un modo totalmente normal por una mala interpretación de los estímulos y pueden explicarse a partir de las leyes de la percepción.

Las alucinaciones son, en cambio, percepciones sin objeto, sin estímulos externos; son productos de la mente.

La Imaginación

7. Definición y Diferencias con la Percepción

La imaginación es el ejercicio de abstracción de la realidad actual, supuesto en el cual se da solución a necesidades, deseos o preferencias. Las soluciones pueden ser más o menos realistas, en función de lo razonable que sea lo imaginado.

Las diferencias respecto a la percepción son:

• La intensidad: La percepción es un estado intenso; la imagen es un estado débil. A veces, la imagen se puede presentar con una gran vivacidad, como en el caso del sueño.
• La mayor o menor abundancia de detalles: La percepción de un objeto se presenta con un número mayor de detalles que en la imagen.
• Integración en el contexto: Lo que percibimos está integrado en su contexto, pero lo que imaginamos no tiene muchas veces coherencia lógica, por ejemplo, cuando soñamos.

Tipos de Imágenes Mentales

8. Clasificación de las Imágenes Mentales

Además de las imágenes sensibles, existen otros tipos de imágenes:

• Icónicas: Imágenes normales.
• Eidéticas: Imágenes que persisten inmediatamente después de una percepción.
• Hipnagógicas: Imágenes que surgen antes de dormirnos profundamente.
• Oníricas: Imágenes elaboradas durante el sueño.
• Alucinatorias: Provienen de las alucinaciones.