Conceptos Fundamentales de Prevención de Riesgos Laborales y Salud Ocupacional

Conceptos Básicos en Prevención de Riesgos Laborales

Prevención y Protección

• Prevención: Conjunto de actividades o medidas adoptadas o previstas en todas las fases de actividad de la empresa con el fin de evitar o disminuir los riesgos derivados del trabajo.
• Protección: Conjunto de técnicas y medidas destinadas a proteger a los trabajadores frente a los riesgos laborales que no se han podido evitar o reducir mediante la prevención. La ley prioriza la prevención sobre la protección. Las medidas de protección no eliminan el riesgo, pero buscan evitar o disminuir las lesiones o daños para la salud.

Riesgo Laboral

• Riesgo laboral: Posibilidad de que un trabajador sufra un determinado daño derivado del trabajo.
• Riesgo laboral grave e inminente: Aquel que resulte probable racionalmente que se materialice en un futuro inmediato y pueda suponer un daño grave para la salud de los trabajadores.

Daños Derivados del Trabajo

Daños Específicos

Son aquellos directamente causados por las condiciones de trabajo.

• Accidente de trabajo: Toda lesión corporal que el trabajador sufra con ocasión o por consecuencia del trabajo que ejecute por cuenta ajena. Se incluyen:
  • Accidentes ocurridos al ir o volver del lugar de trabajo (in itinere).
  • Enfermedades no incluidas en el cuadro de enfermedades profesionales (RD 1299/2006) que se contraigan con motivo de la realización del trabajo.
  • Enfermedades preexistentes que se agraven como consecuencia de la lesión constitutiva del accidente.
  • Complicaciones que surjan del proceso de curación.
  No se considera accidente de trabajo: el debido a fuerza mayor extraña al trabajo o el causado por dolo o imprudencia temeraria del trabajador accidentado (sí se considera si es por imprudencia profesional, derivada del ejercicio habitual del trabajo).
• Accidentes en blanco: Aquellos que solo ocasionan pérdidas materiales, sin lesiones personales.
• Incidentes: Sucesos anormales que no han generado daños ni pérdidas materiales, pero que podrían haberlos causado (también llamados "casi accidentes").
• Enfermedad profesional: La contraída a consecuencia del trabajo ejecutado por cuenta ajena en las actividades que se especifiquen en el cuadro aprobado por el Real Decreto 1299/2006 y que esté provocada por la acción de los elementos o sustancias que en dicho cuadro se indiquen para cada enfermedad profesional.

Daños No Específicos

Son alteraciones de la salud relacionadas con el trabajo, pero cuya causalidad no es tan directa y dependen también de las características personales del trabajador.

• Insatisfacción laboral: Actitud negativa o desidia del trabajador frente a su trabajo.
• Estrés laboral: Respuesta física y emocional a una tensión que puede dar lugar a enfermedades físicas o mentales.
• Fatiga profesional: Disminución de la capacidad física y mental del trabajador. Si es continua, puede llevar al envejecimiento prematuro.
• Mobbing (Acoso psicológico): Exposición a conductas de violencia psicológica, dirigidas de forma reiterada y prolongada en el tiempo, hacia una o más personas por parte de otras que actúan frente a aquella desde una posición de poder (no necesariamente jerárquica).
• Síndrome de Burnout (Agotamiento profesional): Estado de agotamiento físico, emocional y mental causado por un esfuerzo laboral prolongado que no se ve compensado ni laboral ni personalmente.

Técnicas de Prevención

Son las disciplinas que estudian los riesgos y proponen medidas para evitarlos o reducirlos.

• Seguridad en el trabajo: Técnica que actúa sobre el origen de los accidentes de trabajo para evitarlos y, si no es posible, establecer protecciones adecuadas.
• Higiene industrial: Técnica no médica que estudia, evalúa y controla los agentes contaminantes (físicos, químicos o biológicos) presentes en el ambiente de trabajo para prevenir las enfermedades profesionales. Comprueba que no se superen los límites permitidos y propone medidas correctoras o reductoras cuando son perjudiciales para el organismo.
• Ergonomía y Psicosociología Aplicada:
  • Ergonomía: Técnica que busca adaptar las condiciones de trabajo (físicas y psicológicas) a las características del trabajador para conseguir un trabajo más confortable, seguro y eficaz.
  • Psicosociología: Técnica que estudia los factores relacionados con la organización del trabajo y las relaciones humanas que pueden afectar a la salud psíquica y social del trabajador.
• Política social: Conjunto de actuaciones de los organismos públicos y privados destinadas a mejorar la seguridad y salud en el trabajo.
• Medicina laboral: Disciplina médica centrada en la salud de los trabajadores. Tiene una triple vertiente:
  • Preventiva: Vigila la salud para evitar daños.
  • Curativa: Diagnostica y trata los daños para devolver la salud.
  • Rehabilitadora: Busca regenerar la capacidad laboral perdida.

Factores de Riesgo Laboral

Derivados de las Condiciones de Seguridad

Relacionados con los lugares, equipos e instalaciones.

• Factores estructurales: Relacionados con los espacios de trabajo, suelos, pasillos, escaleras, etc. Una buena señalización y limpieza ayudan a evitar accidentes.
• Manejo del equipo de trabajo: Riesgos asociados al uso de cualquier máquina, aparato, instrumento o instalación utilizado en el trabajo.

Derivados de las Condiciones Ambientales

Presencia de agentes contaminantes en el ambiente de trabajo.

• Agentes físicos:
  • Iluminación: Tanto por defecto como por exceso, ya sea luz natural o artificial.
  • Electricidad: Riesgo de contacto con cargas eléctricas (directo o indirecto). El daño depende de la intensidad, duración, resistencia del cuerpo y recorrido de la corriente.
  • Condiciones termohigrométricas: Valores extremos de temperatura, humedad y velocidad del aire que pueden resultar incómodos o peligrosos para el trabajo.
  • Ruido: Sonido no deseado, molesto o perjudicial para la salud.
  • Vibraciones: Movimientos oscilantes producidos por máquinas o motores que se transmiten al cuerpo.
  • Radiaciones: Energía que se propaga en forma de ondas electromagnéticas o partículas. Pueden ser ionizantes (las más peligrosas, como Rayos X o gamma) y no ionizantes (menos energéticas, como las de radiofrecuencia, microondas, infrarrojos, luz visible, ultravioleta).
• Agentes químicos: Sustancias orgánicas e inorgánicas, naturales o sintéticas, que pueden incorporarse al ambiente de trabajo en forma sólida, líquida o gaseosa y ser perjudiciales. Las principales vías de entrada al organismo son: respiratoria, dérmica, digestiva y parenteral (a través de heridas o mucosas).
• Agentes biológicos: Microorganismos (bacterias, virus, hongos) y parásitos, o sus derivados, capaces de originar infecciones, alergias o toxicidad.

Derivados de la Carga y Organización del Trabajo

Relacionados con las exigencias de la tarea y la forma en que se organiza el trabajo.

• Carga de trabajo: Exigencias impuestas al trabajador por la tarea. Puede ser física (esfuerzo muscular) o mental (esfuerzo intelectual, atención). Un exceso de trabajo acumulado puede generar fatiga.
• Factores organizativos o psicosociales: Aspectos relacionados con la organización del trabajo (jornada, ritmo, autonomía, comunicación, estilo de mando) y las relaciones humanas en la empresa que pueden influir negativamente en la salud y bienestar del trabajador (estrés, mobbing, burnout).