Conceptos Fundamentales de Población Mundial

Crecimiento de la Población

a) El crecimiento fue muy lento, pues aunque el número de nacimientos era muy elevado, morían muchas personas por hambre, epidemias, etc.

b) El crecimiento se aceleró en los países que hoy se consideran ricos.

Factores de Distribución de la Población

Las áreas de mayor concentración poblacional suelen presentar las siguientes características:

• Zonas donde hay mucha agua.
• Zonas con climas templados (ni frío ni calor extremos).
• Llanuras y valles con suelos fértiles.
• Relieve que facilita las comunicaciones.
• Áreas con recursos energéticos (minerales, petróleo, etc.).

Áreas de Alta Densidad Poblacional

Ejemplos de regiones con alta concentración de población:

• a) Asia Oriental y Asia Meridional.
• b) China e India.

Conceptos Demográficos Clave

Natalidad

Hace referencia al número de nacimientos que se registra en un lugar durante un período determinado, normalmente un año. Se puede medir utilizando la tasa bruta de natalidad, que relaciona el número de niños nacidos con la población total. El resultado se representa tanto por mil (‰).

Fecundidad

Indica la media de hijos que tienen las mujeres de un lugar en un período dado. Se mide con la tasa de fecundidad general, que relaciona el número de niños nacidos con el número de mujeres en edad de procrear.

Factores que Influyen en la Natalidad y Fecundidad

Factores Socioeconómicos

En los países pobres, los hijos trabajan desde que son jóvenes y así ayudan a su familia. Se ocupan de los padres en su vejez, pues no hay pensiones. Por eso los padres quieren tener muchos hijos. En los países desarrollados, pasa lo contrario: los hijos hasta que no cumplen 16 años no pueden trabajar y criarlos implica un gasto considerable. En esta época, las mujeres tampoco suelen querer tener muchos hijos.

Factores Culturales

En una sociedad, el número de hijos disminuye conforme aumenta el nivel cultural de las mujeres. La alfabetización facilita, por ejemplo, el uso correcto de métodos anticonceptivos. También es importante el papel de la religión. En general, todas las religiones apoyan tener muchos hijos, es decir, son natalistas. Por eso, el número de hijos es mayor en sociedades en las que la religión sigue siendo influyente.

Política Demográfica

En muchos países en desarrollo, donde la población crece más deprisa que los recursos, los gobiernos intentan frenar el número de nacimientos mediante políticas de planificación familiar. Por el contrario, en países ricos, los gobiernos incentivan la natalidad.

Esperanza de Vida

Se refiere a cuántos años puede llegar a vivir un recién nacido. En 1950, una persona vivía de media 46 años. En la actualidad, la esperanza de vida en el mundo es de 69 años, siendo 67 para hombres y 71 para las mujeres. Pero en este caso, hay grandes contrastes por países. Mientras que en los países africanos y asiáticos más pobres la esperanza de vida apenas supera los 40 años, en los países más desarrollados se vive en torno a los 80 años.

Migración

Son personas que viajan de un sitio a otro.

Emigración

También se puede decir que es la salida de personas desde un territorio a otro.

Consideración Adicional

Un factor relevante en ciertos indicadores demográficos es ser un país desarrollado.