Conceptos Fundamentales de Pedología: Procesos, Propiedades y Clasificación de Suelos

Procesos Fundamentales en la Formación del Suelo

Eluviación

Pérdida y arrastre de material por causa del agua. Se asocia al horizonte E (solodización).

Iluviación

Acumulación de materiales que fueron eluviados (barnices). Se asocia al horizonte Bt (lamelas).

Lixiviación de Carbonatos

El proceso que hace que no se observen carbonatos es la lixiviación. La lluvia y el CO₂ del suelo disuelven los carbonatos del material de origen y se lixivian hacia abajo, por lo que no quedan en la superficie, sino en los horizontes más profundos.

Brunificación

Enriquecimiento in situ de arcillas y segregación de óxidos de hierro. Se asocia al horizonte Bw.

Sodización

Intercambio parcial de Calcio (Ca) y Magnesio (Mg) por Sodio (Na) en el complejo de cambio.

Gleificación

Se produce por la reducción del Hierro (Fe) y Manganeso (Mn), generando moteados.

Argiloturbación

Movimiento en masa por acción de arcillas expansivas. Genera relieve gilgai.

Pedoturbación

Mezclado de material por efecto de la biota.

Propiedades Químicas y Coloidales del Suelo

Capacidad de Intercambio Catiónico (CIC)

La CIC es la cantidad de iones que un material coloidal puede adsorber por cada 100 gramos de peso. Un suelo más fino generalmente presenta una CIC más alta.

Componentes que Adsorben Cationes

Los compuestos que adsorben cationes son la arcilla y la Materia Orgánica (MO), principalmente montmorillonita e illita, ya que tienen cargas negativas permanentes generadas por sustitución isomórfica. La MO puede desprotonarse generando cargas negativas.

Relación pH y CIC: Cuanto más alto es el pH, más grupos funcionales se desprotonan y hay más cargas negativas; por lo tanto, mayor CIC.

Estado del Coloide y Salinidad

El estado del coloide influye ya que determina si el estado es floculado o disperso, lo cual define la estructura del suelo, su infiltración, su aireación, retención de agua y CIC.

Datos Relevantes para Determinar el Estado del Coloide

• PSI Alto: Coloide disperso (Alto Potencial Zeta).
• PSI Bajo: Coloide floculado (Bajo Potencial Zeta).

Conductividad Eléctrica (CE)

• CE entre 0.2–1 dS/m: Es bajo, hay poca salinidad, coloide disperso.
• CE entre 2–4 dS/m: Es alto, doble capa comprimida, el coloide flocula.

Retención de Bases y Floculación

El Calcio (Ca), Magnesio (Mg) y Potasio (K) son fuertemente retenidos; el agua que percola no los desplaza. Cuando llueve, parte de las bases pasan a la solución y vuelven a ser adsorbidas cuando baja la concentración de agua. Esto genera un efecto buffer que amortigua las pérdidas.

El suelo está floculado porque predomina el Ca y Mg en el complejo de cambio, los cuales neutralizan las cargas negativas y acercan las partículas.

Tipos de Materia Orgánica y Coloides

Fracciones de Materia Orgánica (MO)

Materia Orgánica Particulada (MOP)

Sustancia orgánica compleja (alta relación C/N). Persiste como resto vegetal hasta que los microorganismos la descomponen. Es rotacional con el suelo.

MO Asociada a Minerales

Sustancia simple de menor tamaño. Se origina por exudación de raíces y lixiviación. Cumple una función de protección hasta que los microorganismos ingresan a los poros.

Características de Arcilla y Humus

Los coloides de arcilla y humus comparten las siguientes características:

• Cargas negativas en sus orillas.
• Alta superficie específica.
• Gran interfase.
• Adsorción de aniones y cationes.
• Formación de soluciones.

Clasificación del Drenaje del Suelo

La clasificación se basa en la velocidad de escurrimiento (esc) y la permeabilidad (perm).

Muy Pobremente Drenado

Escurrimiento nulo o escaso. Permeabilidad muy lenta.

Pobremente Drenado

Escurrimiento muy lento. Permeabilidad muy lenta a lenta.

Imperfectamente Drenado

Escurrimiento y permeabilidad lentos a medios.

Moderadamente Bien Drenado

Escurrimiento medio a muy rápido. Permeabilidad lenta a media.

Bien Drenado

Escurrimiento medio a muy rápido. Permeabilidad moderada rápida a muy rápida.

Algo Excesivamente Drenado

Escurrimiento y permeabilidad rápidos a muy rápidos.

Excesivamente Drenado

Ambos (escurrimiento y permeabilidad) muy rápidos.

Taxonomía y Cartografía de Suelos

Unidades Cartográficas

Consociación

Representa una población homogénea de polipedones donde más del 70% corresponden a una sola serie.

Asociación

Polipedones heterogéneos donde se agrupa más de una serie.

Complejos

Polipedones heterogéneos que no pueden ser divididos.

Tipos de Complejos

• Diferenciado: Se especifica el porcentaje de cada serie.
• Indiferenciado: No se le puede colocar un porcentaje por lo mezclado que está.
• Indeterminado: No se pueden asociar a una serie en particular.

Conceptos de Mapeo

• Carta de Suelo: La información que brinda es la fisiografía, condiciones climáticas y agroclimáticas, vegetación, uso de tierras, descripción del suelo y nivel de la serie.
• Unidad Pedológica: Mínima porción de un suelo que se puede reconocer.
• Área Miscelánea: Área donde no se reconocen suelos.
• Unidad de Clasificación (U. Clasif.): Hace referencia a colocarle una taxonomía al individuo suelo reconocido.
• Unidad Cartográfica (U. Carto.): Representada en el mapa, delimita las unidades pedológicas.

Órdenes de Suelo (Ejemplos)

• Histosol: Compuestos orgánicos poco descompuestos.
• Vertisol: Compuesto de montmorillonita (presenta slickensides).
• Molisol: Horizonte superficial enriquecido en humus.
• Ultisol: Suelo subtropical evolucionado con arcilla (barnices).
• Alfisol: Suelo con lavado de arcilla (Bt).
• Entisol: Suelo joven, poco desarrollado.

Epipedones (Horizontes Superficiales Diagnósticos)

• Mólico: Estructurado, color oscuro por la MO, saturación con bases mayor al 50%.
• Úmbrico: Similar al anterior, pero saturación con bases menor al 50%.
• Hístico: Muy orgánico, con saturación de agua.
• Plaggen: Acumulación de cama de animales.

Endopedones (Horizontes Subsuperficiales Diagnósticos)

• Cámbico: De alteración y no iluvial.
• Argílico: Acumulación de arcilla iluvial.
• Nátrico: Posee iluviación de arcilla sódica.
• Fragipán: Franco, franco arenoso o limoso, denso.