Conceptos Fundamentales: Origen de la Vida, Evolución y Grandes Extinciones
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Origen de la Vida
La hipótesis metabólica propone que pequeñas moléculas sencillas se aislaron del medio con membranas. Estas moléculas protegidas tenían la propiedad de replicarse mediante mutaciones, comenzando así la cadena de la evolución.
La Evolución y sus Pruebas
La gran cantidad de especies diferentes que habitan en la Tierra han evolucionado con respecto al registro fósil de las primeras formas de vida. Existen tres tipos de pruebas que apoyan la evolución:
Pruebas Biológicas
Se basan en estudios comparativos del desarrollo embrionario y de anatomía comparada. De estas se deducen tres tipos de órganos:
Tipos de Órganos
- Órganos Homólogos: Tienen la misma estructura interna pero cumplen funciones diferentes.
- Órganos Análogos: Cumplen la misma función pero tienen diferente estructura.
- Órganos Vestigiales: Son órganos que han perdido su uso con la evolución y no tienen ninguna utilidad en la especie actual.
La prueba definitiva de la evolución es el hecho de que todos los organismos vivos poseen la misma molécula de transmisión de la información genética, como es el ADN.
Pruebas Paleontológicas
Se basan en el estudio de los fósiles. Se han encontrado unos 300.000 fósiles diferentes que solo representan una mínima parte de la cantidad de especies que vivieron en el pasado.
Pruebas Moleculares
Se basan en el estudio de los genes y en las mutaciones producidas en ellos. Estudiando las diferencias en los genes entre dos especies o grupos, podemos averiguar su parentesco y el momento de separación.
Conceptos Clave de la Evolución
Especie
Conjunto de organismos capaces de reproducirse entre sí y tener descendencia fértil.
Lamarckismo
Teoría propuesta por Lamarck, que propone que las especies se transformaban al adquirir nuevos órganos para solucionar nuevas necesidades o debido a la adaptación al medio.
Darwinismo
Propone la evolución como la selección natural, basada en la supervivencia de los más aptos.
Grandes Extinciones Masivas
La Gran Extinción del Pérmico-Triásico
Tuvo lugar hace 252 millones de años y desaparecieron la mitad de todas las especies que existían en la Tierra. La hipótesis más reciente sobre las causas de esta extinción es que fue causada por anoxia (falta de oxígeno en el agua marina) provocada por el calentamiento de la atmósfera tras una etapa de intenso vulcanismo.
Efecto Dominó Propuesto
Vulcanismo → Calentamiento → Anoxia → Extinción Masiva
La Extinción del Cretácico-Paleógeno (Dinosaurios)
Ocurrió hace 65 millones de años. Desaparecieron los dinosaurios y muchas otras formas de vida por la caída de un asteroide en el sur de México que provocó tsunamis gigantes, incendios en toda la Tierra, grandes cambios de temperatura, etc.