Conceptos Fundamentales de Microbiología: Tipos, Patogenicidad y Control Antimicrobiano

Clasificación de Microorganismos según su Nutrición e Interacción

Los microorganismos se clasifican según su modo de obtener materia orgánica y su relación con otros organismos:

• Autótrofos: Producen su propia materia orgánica a partir del CO₂ disuelto en H₂O, ya sea mediante fotosíntesis o quimiosíntesis.
• Saprofitos: Viven sobre cadáveres, excrementos u otros restos de organismos, descomponiendo la materia orgánica para absorberla e incorporarla a su estructura. En general, este proceso es beneficioso (recicla materia orgánica en la biosfera), pero cuando crecen sobre productos preparados para el consumo humano, los alteran y resultan perjudiciales.
• Simbióticos: La interacción es siempre beneficiosa para ambos organismos.
• Parásitos: La interacción es siempre perjudicial para el hospedador.

Microorganismos Patógenos

Son aquellos microorganismos que tienen la capacidad de producir enfermedades.

Fundamentos de la Microbiología Médica

Pioneros y Descubrimientos Clave

• Louis Pasteur:
  • Refutó la teoría de la generación espontánea.
  • Desarrolló la vacuna contra el virus de la rabia.
  • Estudió las levaduras del vino y la cerveza (base para la pasteurización y conservación).
• Robert Koch:
  • Descubrió el bacilo de Koch (*Mycobacterium tuberculosis*), agente causal de la tuberculosis.

Conceptos de Infección y Patogenicidad

• Infección: Es la invasión de un organismo por microorganismos parásitos. Cuando estos se introducen en gran número, se establece una lucha entre parásitos y hospedador. Si el parásito persiste, se produce la enfermedad.
• Contagio: Traspaso de microorganismos patógenos desde un organismo enfermo a uno sano.
• Patogenicidad: Capacidad del microorganismo de llegar a producir una enfermedad en el hospedador.
• Toxina: Sustancia venenosa producida por un microorganismo que, al acumularse en el organismo, causa daño o enfermedad.

Control de Microorganismos: Asepsia y Antisepsia

Asepsia

Definición: Eliminación de microorganismos en los objetos o materiales empleados, lograda mediante:

Procedimientos Físicos

• Uso de autoclave (objetos en agua a 120 ºC durante 15 minutos).
• Uso del horno de Pasteur (200 ºC en seco).
• Irradiación con rayos gamma (γ) o rayos ultravioleta.

Procedimientos Químicos

• Lavado de objetos con detergentes tensioactivos.
• Tratamiento con sustancias esterilizantes (ej. lejía).

Antisepsia y Agentes Antimicrobianos

Definición: Eliminación de microorganismos en el cuerpo del paciente (piel o heridas) con productos antimicrobianos.

Tipos de Agentes Antimicrobianos

• Antisépticos: Se aplican sobre la piel o heridas; no deben ser ingeridos (ej. alcohol, agua oxigenada).
• Bacteriostáticos: Impiden el crecimiento de las bacterias (ej. sulfamidas). Algunos pueden ser ingeridos, utilizados para infecciones externas.
• Antibióticos: Sustancias producidas por hongos o bacterias que impiden el crecimiento de otras bacterias (ej. Penicilina, producida por un moho verde). Pueden actuar bloqueando la formación de la pared bacteriana o produciendo directamente la muerte de las bacterias. No tienen efectos negativos sobre hongos, protozoos o virus.
• Antivirales: Neutralizan el desarrollo del virus por diversos caminos. Los primeros (antirretrovirales) impiden la acción de la transcriptasa inversa, evitando así que el virus se reproduzca.

Resistencia a los Antibióticos

Consiste en que las bacterias adquieren genes que producen enzimas que inactivan los antibióticos. Estos genes aparecen por mutación espontánea y se propagan muy rápido mediante fenómenos de recombinación genética.