Conceptos Fundamentales de Informática: Hardware, Software y Tipos de Ordenadores

Tratamiento de la Información y la Informática

El tratamiento de la información comprende las operaciones que las personas realizamos con la información. Estas operaciones pueden incluir la escritura, clasificación y cálculo.

• Tratamiento Manual: Se lleva a cabo directamente por personas, utilizando herramientas como lápices.
• Tratamiento Mecánico: Se realiza con máquinas que requieren atención continua, como las calculadoras.
• Tratamiento Automático: Se efectúa mediante ordenadores, máquinas automáticas que procesan la información siguiendo las instrucciones de un programa.

La Informática es la ciencia que busca la máxima eficiencia y economía en el tratamiento de la información, utilizando máquinas, principalmente ordenadores.

Sistemas Informáticos y Ordenadores

Un Sistema Informático es un conjunto de máquinas, programas informáticos y técnicas de trabajo que se utilizan para procesar datos concretos.

Un Ordenador es un conjunto de máquinas interconectadas entre sí, capaces de realizar un tratamiento automático de la información siguiendo las instrucciones de un programa. Esencialmente, es un conjunto de máquinas y dispositivos que trabajan de manera sincronizada para procesar la información.

Componentes de un Ordenador: Hardware y Software

• Hardware: Conjunto de elementos físicos que integran un ordenador.
• Software: Los programas que utilizan los ordenadores.

Tipos de Ordenadores

• Grandes Ordenadores: Gestionan grandes volúmenes de información a alta velocidad y pueden servir simultáneamente a muchos usuarios. Son utilizados principalmente por grandes empresas.
• Miniordenadores: Tienen una capacidad y velocidad de trabajo alta, pero menor que los grandes ordenadores. Su tamaño y el número de usuarios que pueden soportar también es menor.
• Microordenadores: Pequeños ordenadores utilizados por un único usuario, con buena capacidad de trabajo y velocidad de proceso. Dentro de este grupo se encuentran los ordenadores personales.

Características de los Ordenadores

• Son programables: Ejecutan las instrucciones que reciben de un programa.
• Versatilidad: Permiten realizar una variedad de trabajos.
• Interactividad: Mantienen diálogos con los usuarios y actúan en función de sus órdenes y acciones.
• Capacidad de almacenamiento: Almacenan grandes cantidades de información.
• Rapidez: Realizan trabajos con mayor rapidez que las personas.

Elementos Físicos de los Ordenadores: El Hardware

Los elementos físicos de los ordenadores, conocidos como Hardware, se agrupan en:

• Unidad Central: Procesa la información.
• Periféricos: Dispositivos a través de los cuales entra y sale la información del ordenador.

La Unidad Central

La Unidad Central almacena y ejecuta los programas, y controla el funcionamiento general del ordenador. Su potencia viene determinada por:

• La capacidad de memoria.
• La rapidez en el procesamiento.
• Los periféricos que puede controlar.

Tipos de Memoria Interna

• Memoria Interna: Almacena los programas que se están ejecutando.
• Memoria ROM (Read-Only Memory): Contiene programas y datos indispensables para el funcionamiento del ordenador. Esta memoria *no es volátil*.
• Memoria RAM (Random Access Memory): Es una memoria volátil donde se sitúan los programas y los datos durante su uso.
• Memoria de Configuración: Almacena parámetros de configuración, como la hora y la fecha.