Conceptos Fundamentales de Higiene Industrial: Agentes, Límites y Riesgos

Conceptos Clave en Higiene Industrial y Evaluación de Riesgos

Definición y Alcance de la Higiene

La Higiene Industrial implica:

• Reconocimiento: Establecimiento de estándares.
• Medición: Uso de instrumentos cualitativos y cuantitativos.
• Análisis: Aplicación de técnicas y evaluación de la significancia de los resultados.

Este proceso define el riesgo y el nivel de acción correspondiente.

Clasificación de los Agentes de Riesgo

Los agentes se clasifican en las siguientes categorías principales:

1. Químicos: Incluyen gases y aerosoles.
2. Físicos: Clasificados según el tipo de energía que representan.
3. Biológicos.
4. Ergonómicos.

Riesgos Químicos Específicos

Dentro de los riesgos químicos se distinguen:

• Gases: Gases verdaderos y vapores.
• Aerosoles: Partículas sólidas o líquidas suspendidas.

Marco Normativo (Artículos Relevantes)

• Artículo 61: Se refiere a sustancias narcóticas, irritantes o con efectos irreversibles.
• Artículo 66: Establece los límites ponderados.
• Artículo 65: Recomienda la prohibición de uso para ciertas sustancias.
• Artículo 62: Relacionado con jornadas de 8 horas.
• Artículo 63: Menciona valores sobre 1000 MT (metros o unidades no especificadas en el contexto original, se mantiene la mención).

Límites de Exposición Ocupacional

Se definen varios tipos de límites para controlar la exposición a contaminantes químicos:

1. Límite Permisible Ponderado (LPP)

Es el valor máximo permitido para el promedio ponderado de las concentraciones ambientales de contaminantes químicos presentes en los lugares de trabajo durante una jornada normal de 8 horas diarias, con un total de 45 horas semanales.

2. Límite Permisible Temporal (LPT)

Valor máximo permitido para el promedio ponderado de las concentraciones ambientales de contaminantes químicos, medido en un periodo de 15 minutos continuos dentro de la jornada laboral.

3. Límite Permisible Absoluto (LPA)

Valor máximo permitido para las concentraciones ambientales de contaminantes químicos evaluadas en cualquier instante de la jornada de trabajo.

Fórmulas y Clasificación de Sustancias

Lista de Límites Permisibles (Clasificación por Acción Toxicológica)

Es posible clasificar las sustancias según sus características de acción en el organismo:

1. Sustancias que ejercen acción por acumulación sobre el organismo.
2. Sustancias que ejercen acción por acumulación y pueden ser absorbidas por la piel.
3. Sustancias irritantes, narcóticas o capaces de producir efectos irreversibles.
4. Sustancias incluidas en el grupo anterior, pero que además pueden ser absorbidas por la piel.
5. Polvos que no contienen sílice libre cristalizada.
6. Sustancias altamente tóxicas o cancerígenas (se recomienda la prohibición de uso).

Comportamiento de Gases y Vapores

Definiciones

• Gases: Sustancias que a temperatura y presión ambientales normales (25 °C y 760 mmHg) se encuentran en estado gaseoso.
• Vapor: Es la fase gaseosa de una sustancia que en condiciones normales se encuentra en estado sólido o líquido.

Factores de Generación

La generación de contaminantes depende de:

• Presión de vapor.
• Temperatura.
• Área superficial.
• Movimiento de aire.

Factores de Propagación

La dispersión se da por:

• Difusión.
• Convección.
• Densidad.

Oxígeno y Altura

Si bien el porcentaje de oxígeno en el aire no cambia significativamente con la altura, lo que sí varía es la presión parcial, la cual disminuye con la altitud.

El factor crucial es la presión parcial de oxígeno ($ ext{ppO}_2$) en los pulmones y el ambiente, no solo el porcentaje fijo.

Una presión parcial de oxígeno alveolar de 60 mm de Hg es considerada el límite fisiológico de deficiencia de oxígeno.

Efecto Neumoconiógeno

Los efectos neumoconiógenos son aquellos que producen algún tipo de alteración en los pulmones. Se refieren a aerosoles de fibras o partículas acumuladas en los alvéolos y bronquiolos, generando una respuesta biológica en el tejido pulmonar. El resultado puede ser insuficiencia respiratoria y tumores (ejemplos: asbesto y sílice).

Vías de Ingreso al Organismo

Las principales vías por las cuales los contaminantes pueden ingresar al cuerpo son:

1. Respiratoria.
2. Digestiva.
3. Dérmica.