Conceptos Fundamentales y Gestión de Peligros Naturales

Riesgo Natural: Definición y Clasificación

El riesgo natural se define como la pequeña o grande probabilidad de que la población de una zona sufra un daño o una catástrofe como consecuencia de un proceso natural. Estos riesgos pueden ser de origen geológico, atmosférico o hidrológico. Vienen definidos por determinados procesos:

• Riesgos geológicos: Se clasifican según su origen en dinámica interna (procesos endógenos) y dinámica externa (procesos exógenos).

Factores Clave en la Evaluación de Riesgos

Para una correcta evaluación de los riesgos, es fundamental considerar los siguientes factores:

• La peligrosidad del proceso natural: Estimar su potencialidad.
• La interferencia: Adecuación en cómo afecta natural y socialmente.
• El daño: Las transformaciones sufridas.
• La catástrofe social: Transformación afectiva de un riesgo en un daño.

Proceso de Evaluación de Riesgos

La evaluación de los riesgos implica considerar:

1. Las características, en sentido amplio, del proceso natural.
2. La superficie afectada por el proceso natural.
3. La repercusión en las actividades de la población.

La Regla de las Tres P: Predicción, Previsión y Prevención

Con la predicción, previsión y prevención se trata de identificar los procesos y factores de riesgo que pueden suponer un peligro para la población en una zona determinada.

Predicción

Mediante la predicción se pretende conocer antes de que suceda el fenómeno, el lugar, el momento en el que se va a producir el desarrollo y la intensidad con que actuará.

Previsión

La previsión profundiza en el estudio del riesgo, evalúa los efectos y sus consecuencias.

Prevención

La prevención engloba todas las medidas y actividades, basadas en la predicción y previsión, que se ponen en práctica a tiempo para evitar el impacto perjudicial de fenómenos que pueden ser peligrosos.

Mitigación

La mitigación consiste en poner en marcha el conjunto de decisiones y de medidas de protección establecidas antes de que se produzca el desastre con el fin de reducir sus efectos. También incluye la preparación de medidas que reduzcan el riesgo. Las medidas pueden ir desde la construcción de edificios resistentes hasta la aplicación de técnicas de evaluación de riesgos.

Diferencia entre Predicción, Previsión y Prevención

Es crucial distinguir estos conceptos:

• La predicción pretende conocer y anunciar un riesgo natural.
• La previsión estudia y define con anticipación la probabilidad, los diferentes niveles de intensidad y la frecuencia de un riesgo, y también evalúa los efectos y consecuencias sociales.
• La prevención engloba todas las medidas y actividades que se ponen en práctica para evitar el impacto.

Estrategias para Reducir el Impacto de los Riesgos Naturales

Para reducir el impacto de los riesgos naturales es necesario:

1. Buscar una mejor comprensión de los fenómenos geodinámicos que subyacen en ellos.
2. Permitir el acceso al conocimiento científico de todos los países.
3. Adoptar políticas de gestión adecuadas.
4. Aumentar el número y la extensión de las campañas de información.