Conceptos Fundamentales de Geomorfología y Climatología: Diccionario Geográfico Esencial

Geomorfología y Formas del Relieve

A continuación, se presenta un glosario de términos esenciales para la comprensión de la estructura y las formas de la superficie terrestre.

Relieve

Formas de la superficie terrestre por encima o por debajo del nivel del mar, resultado de la estructura litológica y de la combinación de fuerzas de origen interno y externo. Se define por su elevación, pendiente y orientación, entre otras características del terreno.

Topografía

Características morfológicas desde una perspectiva geométrica. Utiliza la cartografía para la representación de las superficies terrestres.

Geomorfología

Ciencia que estudia las formas del relieve terrestre.

Curvas de Nivel

Líneas que en un mapa unen puntos de la misma altitud en un plano horizontal. Presentan valores positivos (altitudes sobre el nivel del mar) o negativos (bajo el nivel del mar), manteniendo una equidistancia fija que varía según la escala.

Meseta

Superficie extensa, llana o casi llana, con una considerable elevación sobre el nivel del mar, que puede presentar bordes montañosos.

Llanura

Superficie extensa, plana y a diferentes altitudes.

Orogenia

Procesos geológicos (plegamiento, fracturación) relacionados con la tectónica de placas. Estos procesos se han sucedido varias veces, como en la orogenia Hercínica o la Alpina.

Erosión

Modelado de la superficie terrestre causado por el desgaste y el transporte de material, movido por agentes como el viento, el agua, el hielo o los seres vivos.

Penillanura

Superficie de erosión ligeramente ondulada, formada sobre las zonas más antiguas de los continentes, compuesta por rocas de distinta resistencia y que presenta relieves residuales.

Cuenca Sedimentaria

Zona deprimida de la corteza terrestre caracterizada por la acumulación de sedimentos y la presencia de diferentes formas de relieve.

Campiña

Terreno amplio y llano, generalmente de uso agrícola (ejemplo: Tierra de Campos).

Vega

Cuenca sedimentaria o depresión topográficamente llana, baja y regada por un río, caracterizada por su gran fertilidad y el predominio del uso agrícola.

Páramo

Relieve tabular que ha quedado en resalte como consecuencia de la erosión fluvial.

Cerro Testigo

Relieve residual que destaca sobre su entorno, producto de una intensa erosión sobre los páramos.

Climatología y Fenómenos Atmosféricos

Clima

Sucesión de los distintos tipos de tiempo atmosférico en un lugar determinado y durante un periodo amplio, nunca inferior a 30 años.

Tiempo Atmosférico

Estado de la atmósfera en un momento y lugar determinado. Es variable (anticiclónico) e inestable (borrasca).

Aridez Estival

Periodo del año en que la temperatura alcanza un valor numérico igual o superior al doble del valor de las precipitaciones, característica del clima Mediterráneo.

Oscilación Térmica

Valor en grados resultante de la diferencia entre la temperatura máxima y mínima, puede ser diaria, mensual, etc.

Anticiclón

Centro de acción de altas presiones con valores superiores a los 1015 mb. La zona afectada tiene un tiempo despejado y sin lluvias (ejemplos: el de las Azores o el Ruso Siberiano).

Borrasca

Centro de acción de bajas presiones con valores inferiores a los 1015 mb, asociado a un tiempo inestable (ejemplo: la depresión de Islandia).

Frente

Zona de contacto de una borrasca entre dos masas de aire de diferente temperatura y humedad en su contacto con el suelo. Cuando la masa cálida y húmeda avanza sobre la fría y seca, es un frente cálido; y al contrario, es un frente frío.

DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos)

También conocida como gota fría. Es el embolsamiento de aire frío rodeado por aire cálido debido a una ondulación de la corriente del chorro polar, lo que provoca chubascos y fuertes tormentas.

Barlovento

Vertiente expuesta al viento. En ellas se producen las precipitaciones orográficas (en España, la ladera del Teide es donde los alisios descargan la humedad del Atlántico).

Sotavento

Vertiente protegida de los vientos, que son desecantes e incrementan la temperatura.

Umbría

Ladera orientada hacia el norte en el hemisferio boreal y al sur en el austral, que recibe menos horas de insolación con temperaturas más bajas que el lado contrario.

Solana

Ladera opuesta a la umbría, que recibe mayor insolación.

Isoterma

Línea imaginaria que sobre un mapa une los puntos que registran la misma temperatura, expresada en grados.

Isoyeta

Línea imaginaria que sobre un mapa une los puntos que registran los mismos valores de precipitación, expresada en mm o l/m².

Isobara

Línea imaginaria que sobre un mapa une los puntos que registran los mismos valores de presión atmosférica, expresada en milibares o en hectopascales.