Conceptos Fundamentales de Geografía: Espacio, Ramas y Cartografía Esencial
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1. Fundamentos de la Geografía: Concepto y Evolución Histórica
La Geografía es una ciencia social que estudia las relaciones entre los seres humanos y el medio ambiente. Es una ciencia antigua que aparece en la Época Clásica y se le consideró la madre de todas las ciencias, ya que estudiaba todo el universo.
Evolución en el Renacimiento
A partir del Renacimiento, aparecen otras ciencias como la astronomía. La geografía se centra en el estudio de la Tierra en concreto: Litosfera, Hidrosfera, Atmósfera y Biosfera.
A finales del siglo XVIII, la geografía se centra en la superficie terrestre, lo que sería el concepto actual.
El Rol del Geógrafo
El geógrafo es el especialista que se encarga del estudio terrestre y de cómo influyen las condiciones del medio (relieve, suelo, clima, vegetación) sobre la población.
Ramas de la Geografía
La geografía se divide en varias ramas:
- Geografía Física: Se encarga de estudiar los ecosistemas, centrándose en el relieve, clima, vegetación y ríos.
- Geografía Humana: Estudia el uso que las sociedades hacen del territorio.
- Geografía Regional: Estudia un territorio concreto.
- Geografía Aplicada: Utiliza los conocimientos anteriores para mejorar el desarrollo y la calidad de vida de la población.
2. El Espacio Geográfico: Objeto de Estudio
El Espacio Geográfico es el objeto de estudio de la geografía y el soporte de las actividades humanas.
Elementos del Espacio Geográfico
Elementos Naturales
Elementos de la naturaleza que se dividen en:
- Físicos: Relieve, clima y fauna.
- Vivos: Vegetación y fauna. Todos estos elementos forman un ecosistema.
Elementos Humanos
Elementos propios del hombre que se dividen en:
- Sociales: Representan la acción del hombre sobre el medio a través de construcciones como casas y carreteras.
- Hechos de Comportamiento: Es una imagen mental del espacio geográfico y se obtiene a través de la experiencia.
3. Técnicas de Trabajo y Representación en Geografía
Los Mapas
Los mapas se utilizan para representar y conocer el espacio geográfico. Gracias a los medios actuales, se consigue una mayor precisión, mejores escalas y más calidad.
Tipos de Mapas
- Físico
- Representa las unidades de relieve y otros elementos del medio natural.
- Topográfico
- Representa la mayor cantidad posible de información.
- Temático
- Representa una o más variables del espacio geográfico a través de colores y tramas.
La Escala
La escala es una relación numérica lineal entre el mapa y la realidad. Existen dos tipos:
- Numérica
- Gráfica: Consiste en un segmento dividido en partes iguales que representan la equivalencia real del mapa.
Localización de Puntos: Coordenadas Geográficas
Para la localización de puntos en el mapa, se usa el sistema de coordenadas geográficas:
- Coordenada de Latitud: Es la distancia de cualquier punto de la Tierra y el paralelo 0 (Ecuador). Indica la posición Norte - Sur.
- Coordenada de Longitud: Indica la distancia entre cualquier punto de la Tierra y el meridiano 0 (Greenwich). Indica la posición Este - Oeste.
Gráficos
Los gráficos son una representación visual y ordenada de una o más variables.
Tipos de Gráficos
- Lineal
- Barras
- Sectores