Conceptos Fundamentales de Geografía y Desarrollo Cognitivo: Latitud, Longitud y Teorías de Enseñanza de la Historia

Conceptos Fundamentales de Geografía y Desarrollo Cognitivo

Geografía: Latitud y Longitud

La latitud y la longitud son líneas imaginarias esenciales para la localización geográfica.

Latitud

• Son una serie de círculos concéntricos que parten en paralelo del ecuador y llegan hasta ambos polos.

Longitud

• Son una serie de meridianos o líneas longitudinales que unen los polos en intervalos y que atraviesan el ecuador perpendicularmente.

La medición se establece de la siguiente manera:

• Latitud: Se mide desde 0° en el ecuador y hasta 90° Norte y Sur en los polos.
• Longitud: Se mide desde 0° a 180° Oeste y Este.

Un grado de latitud equivale aproximadamente a 112 km.

Teorías sobre la Enseñanza y Aprendizaje del Tiempo en la Infancia

Aportaciones de Antonio Calvani (Década de 1980, Italia)

Calvani sostiene que cierto tipo de comprensión temporal es posible en niños en fases incluso preoperatorias (3 a 6 años). Argumenta que la historia puede enseñarse y aprenderse a partir de los 5 años o antes. Los problemas, según Calvani, no derivan de la incapacidad de los niños, sino de:

1. Los contenidos escogidos.
2. La didáctica empleada.
3. El tratamiento de los contenidos.

Con materiales bien estructurados, niños de 4 años son capaces de reproducir el orden correcto de un relato. Además, afirma que los niños manifiestan una capacidad clara para imaginar y concebir los tiempos más recónditos y lejanos. Finalmente, sostiene que los niños llegan a primaria con esquemas mentales que les otorgan un cierto sentido a la historia, resumido en la idea: "El tiempo pasa, el cerebro crece, los hombres y las mujeres inventan siempre más y más".

Reflexiones de Egan (1991)

El trabajo de Egan, surgido en 1991, procede más de la práctica que de la psicología pura. Egan critica la exclusividad de los cuatro principios en los que se basan las líneas didácticas tradicionales de la escuela primaria, según los cuales los niños solo pueden aprender si se procede en las actividades:

1. De lo concreto a lo abstracto.
2. De lo conocido a lo desconocido.
3. De lo sencillo a lo complejo.
4. De la manipulación activa a la conceptualización simbólica.

Para Egan, este enfoque es parcial y reduccionista porque no tiene en cuenta las herramientas más potentes de los niños: la imaginación y la fantasía. Estas herramientas dan lugar a la producción de imágenes mentales y conceptos abstractos emparejados, siendo las que posibilitan que un niño de 5 años entienda un cuento.

En cuanto al aprendizaje del tiempo, Egan coincide con Calvani: los niños pequeños poseen un sentido del tiempo cronológico, de la simultaneidad y hasta de la duración, y este puede construirse de forma abstracta a partir de relatos con base histórica.

Perspectiva de Jean Piaget

Piaget transformó los esquemas a priori de Kant en esquemas evolutivos. Su teoría del desarrollo de los conceptos espaciales ha sido muy útil y valorada, ya que proporciona un modelo básico universal en la construcción de conceptos espaciales relativos a las propiedades geométricas del espacio.

Fases en la Construcción del Espacio según Piaget

El desarrollo se inicia partiendo de las propiedades globales del espacio:

• Proximidad.
• Separación.
• Continuidad.
• Ordenación.
• Cierre.

Posteriormente, surgen las propiedades proyectivas, que implican la capacidad de predecir qué aspecto tendrá un objeto visto desde diversos puntos de vista. Esto exige un proceso de descentralización espacial.

Finalmente, aparecen las propiedades euclidianas, que hacen referencia al tamaño y la medida del espacio, distancias y direcciones.

Es importante notar que Piaget se centra en la consideración del espacio geométrico-matemático y no tanto en la concepción del espacio social.