Conceptos Fundamentales de Fonología y Fonética del Español

Conceptos Fundamentales en el Estudio de los Sonidos del Español

I. Neutralización Fonológica

La neutralización ocurre cuando ciertas oposiciones con estatus fonológico dejan de distinguir significado en contextos específicos.

Tipos de Neutralización

• Neutralización sincrónica (o parcial).
• Neutralización diacrónica (o completa) / Desfonologización: Este cambio afecta al sistema fonológico en su totalidad y no depende de un contexto fónico particular.

Ejemplos Notables de Neutralización

A. Yeísmo

Consiste en la pérdida de distinción entre la palatal lateral /ʎ/ y la fricativa palatal /ʝ/.

• Ejemplo: /ʎ/ vs /ʝ/ $\rightarrow$ [ˈaʎa] / [ˈaʝa] $\rightarrow$ [ˈaʝa] (en la mayoría de los dialectos).

B. Seseo

Se utiliza este término para diferenciar los dialectos que oponen /s/ a /θ/ (distinción centro-norteña) de aquellos que solo emplean /s/ en los mismos contextos (dialectos meridionales).

• Ejemplo: /s/ vs /θ/ $\rightarrow$ [ˈkasa] / [ˈkaθa] $\rightarrow$ [ˈkasa] (en dialectos seseantes).

Nota histórica: En rigor, el seseo no es una neutralización de /s/ y /θ/, ya que en los dialectos seseantes (meridionales) el fonema /θ/ nunca llegó a establecerse como tal; fue una innovación de los dialectos centro-norteños.

Neutralización Contextual

Ciertas oposiciones fonológicas pueden neutralizarse en contextos específicos, perdiendo su capacidad distintiva:

• Oposición /ɾ/ ~ /r/ (vibrante simple vs. múltiple):
  • En posición intervocálica: *para* vs. *parra*; *pero* vs. *perro*; *pera* vs. *perra*.
  • En posición ante consonante: *harto*, *parto*, *huerto*, *cierto*.

II. El Archifonema

El archifonema es la representación común a las distintas variantes que pueden manifestarse en un contexto determinado. Retiene únicamente los rasgos distintivos necesarios para oponerse a otros fonemas.

• Ejemplo: /R/ representa la oposición entre /ɾ/ y /r/ en contextos donde ambos fonemas no son contrastivos, reteniendo el rasgo [+vibrante].

III. Caracterización de las Vocales

Diferencia entre Vocal y Consonante

La distinción entre vocales y consonantes se aborda desde varias perspectivas:

1. Articulatorio:
   • Menor obstáculo al flujo de aire.
   • Articulación con menor tensión que una consonante.
2. Auditivo:
   • Las vocales se perciben de modo más pleno que las consonantes.
3. Acústico:
   • Sonidos armónicos.
   • Estructura formántica mejor definida.
   • Menor aperiodicidad.
4. Funcional:
   • Las vocales pueden constituir sílaba por sí mismas, a diferencia de las consonantes (idea heredada de la tradición grecolatina). Ejemplos de palabras donde la vocal es el núcleo silábico: fr. *perdre*, ing. *cotton*, al. *Vater*.

Postulado de Straka (1963): La oposición es fundamentalmente articulatoria:

“Bajo el efecto del refuerzo de la energía articulatoria, la consonante se cierra y la vocal se abre. Al contrario, bajo el efecto del debilitamiento articulatorio, la consonante se abre y la vocal se cierra”.

Esto se relaciona con el uso de músculos depresores en vocales y músculos elevadores en consonantes.

Rasgos Articulatorios en la Caracterización de las Vocales

Las vocales se definen por tres parámetros principales:

1. Posición Vertical de la Lengua (Grado de Abertura)

• Cerradas (o altas): /i/, /u/
• Medias: /e/, /o/
• Abiertas (o bajas): /a/

2. Posición Horizontal de la Lengua (Adelantamiento)

• Anteriores (o palatales): /i/, /e/
• Posteriores (o velares): /o/, /u/
• Centrales: /a/

3. Disposición de los Labios (Redondeamiento)

• Redondeadas: /o/, /u/
• No redondeadas: /i/, /e/, /a/

IV. Sistema de Vocales Cardinales

Desarrollado por Daniel Jones (1917), este sistema establece puntos de referencia teóricos para la descripción vocálica.

Principios del Sistema

• Se basa en la “teoría del límite vocálico”: las vocales se definen dentro de un espacio vocálico más allá del cual el sonido se convertiría en fricativo.
• Vocales primarias: Serie de 4 vocales anteriores no redondeadas, más la serie de 4 vocales posteriores redondeadas.
• Vocales secundarias: Serie de 4 vocales anteriores redondeadas, más la serie de 4 vocales posteriores no redondeadas.

Objetivo: Estas vocales no representan fonemas concretos de ninguna lengua, sino que sirven como puntos de referencia para describir y comparar sistemas vocálicos.

V. Características Acústicas de las Vocales

La caracterización acústica de los sonidos vocálicos se basa comúnmente en los dos primeros formantes: F1 y F2.

Correspondencias entre Propiedades Articulatorias y Acústicas

• El grado de abertura se correlaciona positivamente con la altura de F1.
• El sonido más abierto, [a], presenta el F1 más alto.
• Los sonidos cerrados, [i] y [u], presentan F1 bajos.