Conceptos Fundamentales de la Ética Kantiana: Imperativos, Voluntad y el Fin en Sí Mismo

Glosario de Términos Clave en la Filosofía Moral de Immanuel Kant

A continuación, se presenta una recopilación de los conceptos esenciales desarrollados por Immanuel Kant en su ética deontológica, fundamentales para comprender la relación entre la razón, la voluntad y el deber moral.

Fin en Sí Mismo

Esta expresión, referida al ser humano, enfatiza el carácter de valor absoluto que tiene el hombre para Kant. Es decir, la afirmación radical de que el valor del hombre es independiente de cualquier otra circunstancia coyuntural o permanente, tanto de su entorno material como cultural. Esto le confiere la categoría de fin en sí mismo, lo cual implica que no puede, en ninguna situación, ser usado como medio, y le otorga la máxima obligación de respeto.

Hipotético

Es aquello que está en dependencia de una hipótesis o condición.

Imperativo

Es el modo en que se formulan los preceptos o mandatos de la ética. Decir que un mandato es imperativo es expresar la absoluta obligatoriedad de su cumplimiento, si queremos actuar de acuerdo con un criterio moral.

Imperativo Categórico

Es aquel mandato o precepto moral cuya bondad no radica en servir para algún fin o para conseguir algo a través de su cumplimiento, sino que es bueno en sí mismo, por sí mismo. La obligación moral de cumplir estos mandatos no depende de ninguna circunstancia exterior ni interior al sujeto. Nada exime de la obligación derivada de este tipo de imperativos.

Imperativo Hipotético

Es aquel mandato o precepto moral cuya bondad radica en servir para algún fin o para conseguir algo a través de su cumplimiento. La obligación moral de cumplir estos mandatos depende de circunstancias exteriores o interiores al sujeto.

Inclinación

Se produce cuando la voluntad se orienta hacia la consecución de un fin. Es un modo de proceder con vistas a algo. También se considera como intención el acto por medio del cual el entendimiento se dirige al conocimiento de un objeto.

Ley Práctica

Ley moral o conjunto de imperativos y preceptos que regulan una moral determinada. Kant contrapone la ley práctica a la ley natural. Si la primera rige nuestros comportamientos en el reino de la libertad y de las relaciones de los seres humanos, la segunda rige los movimientos en el reino de la causalidad física y las relaciones entre los fenómenos de la Naturaleza.

Máxima

Es una regla o principio subjetivo que se da cada individuo a sí mismo para ordenar de manera general su conducta de acuerdo con un principio. La máxima es subjetiva, mientras que la ley moral es objetiva; esa es la diferencia más notable entre ambas.

Principio de la Voluntad

Fundamento de donde procede o de donde se deduce la obligación de realizar o no una determinada conducta. En Kant, debemos entender que este principio es siempre de carácter racional, por lo cual se establece una diferencia radical entre lo que la voluntad racional ordena y lo que el deseo (la facultad de desear) incita a realizar. En el segundo caso, no es la razón, sino la pasión y los afectos, los que conducen la conducta.

Voluntad

Facultad para decidir y ordenar los actos de nuestra conducta, eligiendo unos y rechazando otros. Esta facultad supone la capacidad del hombre para imponerse conductas en contra de su propia inclinación natural, así como la perseverancia en el mantenimiento de dichas conductas. La voluntad, sometida al imperio de la ley moral dictada por la razón, es la fuente última de toda moralidad.