Conceptos Fundamentales de Estratigrafía y Discontinuidades Geológicas

Conceptos básicos de orientación de estratos

• Buzamiento: es el ángulo (menor) que forma la diastema del estrato con la horizontal. Cuanto mayor sea este, mayor es la antigüedad geológica debido al sufrimiento de diversas orogenias (plegamiento).
• Dirección del estrato/serie (δ): ángulo que forma el estrato o la serie con respecto al norte geográfico.

Estudio de las discontinuidades estratigráficas y tectónicas

Las discontinuidades se clasifican según la relación entre las series sedimentarias:

• Paraconformidad: es la discontinuidad que separa series horizontales y paralelas entre sí, sin erosión entre ambas. Se puede identificar gracias a los fósiles dispuestos en cada serie.
• Disconformidad: es la discontinuidad que separa series horizontales y paralelas entre sí, con erosión, dando lugar a un paleorrelieve. Para que esto ocurra, se tuvo que producir una regresión, es decir, una retirada del mar y, por tanto, una interrupción en la sedimentación.
• Discordancia (o discordancia angular): es la línea imaginaria que separa series con distinto buzamiento. Entre ambas series, es muy común la erosión.
• Inconformidad: es la línea imaginaria que separa los materiales ígneos de rocas sedimentarias y metamórficas.

Principios estratigráficos

Los principios estratigráficos consisten en el estudio de los estratos y sus derivados:

1.er Principio Estratigráfico: Superposición de los estratos

Los estratos inferiores tienen mayor antigüedad que los superiores, salvo que un proceso geológico haya modificado la disposición original.

2.º Principio Estratigráfico: Sucesión faunística y florística

La paleontología estudia los restos de seres vivos y de su actividad. Estos restos se han transformado en roca o mineral, denominados fósiles. Los fósiles son restos de un ser vivo o de su actividad, como excrementos o huellas, que han sido conservados en las rocas y mineralizados hasta la actualidad.

Condiciones de los fósiles

Para que un fósil sea útil, debe cumplir tres condiciones:

• Fácil fosilización: tiene que fosilizar en cualquier tipo de ambiente sedimentario.
• Amplia distribución geográfica: tiene que existir en toda o casi toda la Tierra.
• Rápida evolución: tiene que presentar una evolución rápida desde el punto de vista anatómico.