Conceptos Fundamentales de Economía: Producción, Costos y Mercado Laboral

Conceptos Clave en Economía

Este documento presenta una serie de definiciones y principios fundamentales de la economía, abarcando desde los costos de producción hasta la dinámica del mercado y el empleo.

Costos de Producción

• Los costos fijos no se modifican ante variaciones en la cantidad producida.

• Los costos variables se modifican ante variaciones en la cantidad producida.

• El costo marginal es el costo de fabricar una unidad adicional.

• El costo total es la suma de los costos fijos y los costos variables.

• El costo variable es el costo que se modifica cuando hay un cambio en la cantidad producida (por ejemplo, la materia prima).

Producción y Rendimientos

Rendimientos de Producción

Si el rendimiento baja, las utilidades disminuyen; si el rendimiento sube, las utilidades aumentan. El rendimiento y la utilidad tienen una relación directa.

Función de Producción

La función de producción se representa como Q = F(X1, X2, X3, X4), donde:

• X1: Naturaleza (recursos naturales)
• X2: Trabajo
• X3: Capital
• X4: Iniciativa empresarial

Producto Marginal y Producto Total

• El producto marginal es la producción obtenida por una unidad adicional de un factor de producción.

• El producto total es la producción de la empresa en un periodo determinado.

Corto Plazo y Largo Plazo

• El corto plazo se define generalmente como un periodo de hasta un año, donde al menos un factor de producción (como el costo fijo) permanece constante.

• El largo plazo dura más de un año, y en este periodo, todos los costos fijos pueden volverse variables.

Mercado Laboral

Población Activa y Pasiva

La población activa incluye a las personas que tienen edad y condiciones físicas para trabajar. Se subdivide en:

• Ocupados: Personas con empleo (incluye trabajos temporales).
• Subocupados: Personas que trabajan menos horas de las deseadas.
• Desocupados: Personas que buscan trabajo activamente y no lo encuentran.

En cambio, la población pasiva incluye a jubilados, amas de casa, personas con discapacidad, menores de edad y estudiantes.

Componentes de los Costos de Producción

Los principales componentes de los costos de producción de un bien o servicio son:

• Materia prima
• Mano de obra directa
• Costos de fabricación (o costos indirectos de fabricación)

Sectores Productivos de la Economía

Los sectores productivos se clasifican en:

• Primario: Actividades agrícolas, ganaderas y extractivas (minerales, petróleo).
• Secundario: Industria y construcción.
• Terciario: Comercio y servicios.

Competitividad y Desempleo

La competitividad de una economía depende de los precios, la calidad de los productos y la productividad. Si hay una elevada tasa de desocupados, la producción tiende a disminuir.

Evolución del Desempleo en Argentina

Durante la década de los 90 (gobierno de Menem), hubo en Argentina y en el mundo un proceso de privatizaciones. En Argentina, se puso en vigencia la ley de convertibilidad (1 peso = 1 dólar) y se abrieron las fronteras al comercio internacional, permitiendo la importación de todo tipo de productos extranjeros. Esto originó desempleo, pérdida de puestos de trabajo y el cierre de muchas empresas nacionales.

Cuando Duhalde fue presidente, estableció un tipo de cambio alto (1 peso = 4 dólares), lo que hizo conveniente producir en Argentina porque los productos se volvieron muy baratos para los compradores extranjeros que pagaban en dólares estadounidenses (U$). Como resultado, las fábricas trabajaron más y el desempleo disminuyó.

Tasa de Desempleo en Argentina

La tasa de desempleo se calcula como: (Desocupados / Población Activa) * 100. Actualmente, el INDEC la elabora y, en ocasiones, considera como ocupados a quienes tienen planes sociales. Factores que contribuyen a una alta tasa de desempleo incluyen la escasez de fuentes de trabajo, la poca actividad industrial y una agricultura altamente tecnificada que requiere menos mano de obra.

Mercado, Demanda y Oferta

Concepto de Mercado

El mercado es el punto de encuentro entre compradores y vendedores. Los compradores representan la demanda, y los vendedores, la oferta.

• Si el precio es alto, la demanda tiende a ser baja.
• Si el precio es bajo, la demanda tiende a ser alta.

Los movimientos a lo largo de la curva de demanda y de oferta son causados por cambios en el precio del bien o servicio en cuestión.

Desplazamientos de las Curvas de Demanda y Oferta

Desplazamientos de la Demanda

Las causas de los desplazamientos de la curva de demanda incluyen:

• a) Mejora o empeoramiento en el ingreso de los consumidores.
• b) Cambios en los gustos de los consumidores.
• c) Cambios en el precio de los bienes relacionados (bienes sustitutivos o complementarios).

Desplazamientos de la Oferta

Las causas de los desplazamientos de la curva de oferta incluyen:

• a) Cambios en la tecnología.
• b) Cambios en los costos de los factores productivos.
• c) Expectativas sobre el futuro económico.
• d) Cambios en el precio de los bienes relacionados (en la producción).

Efecto sustitución: Si el precio de un bien sube, los demandantes tienden a sustituirlo por algo más barato.