Conceptos Fundamentales de Economía: Glosario Esencial y Mecanismos Clave
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Conceptos Fundamentales de Economía
Definiciones Clave
- Brecha Salarial: Es la diferencia entre el salario medio percibido por hombres y mujeres al desempeñar su actividad laboral.
- Coste de Oportunidad: Valor medido en dinero u otra magnitud de todo aquello a lo que se renuncia al tomar una decisión.
- Diferencia entre Tributo e Impuesto: Un tributo es cualquier pago obligatorio al Estado, como impuestos, tasas o contribuciones. Un impuesto es un tipo de tributo en el que pagas sin recibir algo directo a cambio, como el IVA o el ISR. Todos los impuestos son tributos, pero no todos los tributos son impuestos.
- Monopolio: Es un tipo de competencia imperfecta que se caracteriza por la falta de competencia. Una única empresa produce todo el bien u ofrece todo el servicio existente, por lo que tiene plena capacidad para influir sobre el precio o la cantidad que hay que producir.
- Criptomonedas: Monedas digitales que, para asegurar las transacciones, utilizan la criptografía como respaldo en vez de los bancos centrales tradicionales.
Sistemas Económicos
Los sistemas económicos definen cómo una sociedad organiza la producción, distribución y consumo de bienes y servicios.
- Economía de Mercado: El Estado interviene poco y los precios se determinan por oferta y demanda.
- Ventajas: Eficiencia, innovación.
- Desventajas: Desigualdad, fallos de mercado.
- Economía Planificada: El Estado controla los recursos y la producción.
- Ventajas: Equidad, estabilidad.
- Desventajas: Ineficiencia, falta de incentivos.
- Economía Mixta: Combina mercado y regulación estatal.
- Ventajas: Equilibrio entre eficiencia y equidad.
- Desventajas: Posible intervención excesiva del Estado.
La Política Fiscal
La política fiscal es el principal instrumento de los países miembros de la Unión Europea (UE) para intervenir en sus propias economías.
Instrumentos de la Política Fiscal
- Políticas Fiscales Discrecionales: Aquellas que aplican los gobiernos cuando quieren influir intencionadamente sobre los ingresos o gastos.
- Estabilizadores Automáticos: Funcionan siempre y se adecúan al ciclo económico (ej. impuestos).
Tipos de Política Fiscal
- Política Fiscal Expansiva: Actúa aumentando el gasto público, con lo que las empresas incrementan la producción para responder al gasto del Gobierno y contratan más personal; y, por otro lado, reduciendo los impuestos, con lo que aumenta la cantidad de dinero disponible para que las familias consuman y las empresas inviertan. Puede generar déficit público.
- Política Fiscal Restrictiva: Actúa en sentido contrario, reduciendo el gasto público y subiendo los impuestos. Puede generar superávit.
El Dinero y sus Funciones
El dinero cumple tres funciones básicas en la economía:
- Medio de Cambio: Gracias al dinero, se superó el trueque y es posible el comercio a gran escala.
- Unidad de Cuenta Común: Todo es valorable en dinero.
- Depósito de Valor: El dinero permite aplazar la decisión de utilizarlo.
Tipos de Dinero
- Dinero Legal: Billetes y monedas legales en circulación.
- Dinero Bancario: Anotaciones en cuenta (cuenta corriente y depósitos bancarios).
- OAL (Otros Activos Líquidos): Bonos públicos.
Fallos de Mercado
Los fallos de mercado ocurren cuando el mercado por sí solo no asigna los recursos de manera eficiente.
Escasez de Bienes No Rentables
Qué es:
Bienes esenciales, como educación, sanidad o transporte, que no son rentables para las empresas privadas.
Intervención del Estado:
El Estado provee estos bienes o subsidia su acceso (por ejemplo, en la educación pública o la sanidad pública) para asegurar que todos tengan acceso a ellos.
Externalidades Negativas de la Producción
Qué es:
Actividades económicas que causan daños a terceros, como la contaminación.
Intervención del Estado:
El Estado aplica impuestos sobre la contaminación o establece regulaciones medioambientales para que las empresas asuman los costos sociales de sus acciones.
Distribución Desigual de la Renta
Qué es:
La riqueza y los ingresos están distribuidos de manera desigual entre la población.
Intervención del Estado:
El Estado redistribuye la riqueza mediante impuestos progresivos y programas de bienestar social (subsidios, pensiones, etc.) para reducir la desigualdad.
Competencia Imperfecta
Qué es:
Monopolios u oligopolios que controlan el mercado, afectando los precios y la calidad.
Intervención del Estado:
El Estado promueve la competencia mediante leyes antimonopolio y regulaciones de mercado para evitar abusos de poder y garantizar precios justos.
Inestabilidad de los Ciclos Económicos
Qué es:
Los mercados atraviesan ciclos de auge y recesión que pueden generar inestabilidad económica.
Intervención del Estado:
El Estado utiliza políticas fiscales (gasto público e impuestos) y políticas monetarias (ajuste de tasas de interés) para estabilizar la economía y reducir las crisis económicas.