Conceptos Fundamentales de Ecología: Adaptaciones, Relaciones y Flujo de Energía en los Ecosistemas

Conceptos Fundamentales de Ecología

La ecología es el estudio de las interacciones de los organismos entre sí y con el medio ambiente.

Biocenosis: conjunto de poblaciones que viven en la misma área y que se relacionan entre sí.

Factores Ecológicos

Los factores ecológicos son las características del medio ambiente que afectan a los seres vivos. Se dividen en:

• Abióticos: condiciones físicas y químicas que influyen en los seres vivos (luz solar, temperatura, oxígeno, agua, materia sólida).
• Bióticos: organismos que comparten el mismo medio natural. Se clasifican en:
  • Relaciones interespecíficas (distinta especie).
  • Relaciones intraespecíficas (misma especie).

Factor limitante: factor que se encuentra más próximo al valor a partir del cual un organismo no puede desarrollarse convenientemente.

Adaptación: adecuación evolutiva (morfológica, fisiológica o de comportamiento) de los organismos a un determinado ambiente.

Organismos eurioicos: tienen un amplio margen de tolerancia ante las variaciones de su medio.

Organismos estenoicos: tienen un margen estrecho de tolerancia ante las variaciones de su medio.

Adaptaciones a Factores Ambientales

• Escasez de agua (H₂O):
  • En plantas: raíces extensas y poco profundas, hojas duras para evitar la transpiración.
  • En animales: hábitos nocturnos, superficie corporal bien aislada.
• Cambios de temperatura (Tª): Importante para el funcionamiento fisiológico de los seres vivos.
  • Al frío: en plantas, órganos subterráneos, hoja caduca, plantas a ras del suelo. En animales, hibernar, emigrar.
  • Al calor: en animales, sudar, jadear, actividad nocturna.
• Luz: Importante para realizar la fotosíntesis (H₂O + CO₂ + energía química <-respiración celular/mitocondrias-> materia orgánica). En plantas: algas verdes hasta 200m, algas pardas hasta 2000m, algas rojas hasta 6000m. En animales, ojos adaptados a poca luz, medusas y peces con bioluminiscencia.
• Concentración de sales minerales (SM): Ósmosis: paso del agua a través de una membrana semipermeable desde la solución más diluida a la más concentrada.
• Falta de oxígeno: con la altitud desciende el oxígeno.
• Falta de alimentos: adipocitos (células del citoplasma para almacenar grasas), emigrar.

Modificaciones del Medio

• Aparición de oxígeno en la atmósfera gracias al surgimiento de los organismos fotosintéticos. Los seres vivos somos aerobios: utilizamos el oxígeno para llevar a cabo el proceso de respiración celular que nos proporciona energía.
• Vegetación sobre el clima: crea unas condiciones especiales para la vida.
• Modificación del terreno: principalmente por la acción del hombre.

Poblaciones y Relaciones Intraespecíficas

Poblaciones: agrupaciones de seres vivos de la misma especie que viven en el mismo terreno y pueden reproducirse.

Ventajas (+): facilita la reproducción, defensa más eficaz, facilidad para encontrar alimento.

Desventajas (-): competencia entre seres vivos, enfermedades, falta de espacio.

Tipos de relaciones intraespecíficas:

• Colonial: individuos unidos (corales).
• Familiar: patriarcal, matriarcal, filial, parental.
• Estatal: individuos proceden de una hembra fundadora con diferencias anatómicas.
• Gregaria: tienen un mismo fin.

Potencial Biótico: diferencia entre la tasa de natalidad y mortalidad. R = (ΔN : T) / N

Biodiversidad: variedad de especies de un ecosistema.

Ecotono: límite de una comunidad.

Relaciones Interespecíficas

Relaciones interespecíficas: depredación, parasitismo, competencia, explotación, comensalismo, inquilinismo, simbiosis, mutualismo.

Ecosistemas

Ecosistema: conjunto de seres vivos, factores físicos del medio donde viven y las relaciones abióticas y bióticas que se establecen entre ellos.

Biotopo: medio físico en el que se desarrollan los seres vivos.

Biocenosis: parte viva del ecosistema.

Interacciones: entre los componentes constituyen el factor fundamental del ecosistema.

Hábitat: lugar donde vive una especie.

Nicho ecológico: función que desempeña una especie en un ecosistema.

Flujo de Materia y Energía en los Ecosistemas

Materia: La luz es absorbida por la planta, que realiza la fotosíntesis. El herbívoro (heterótrofo) come la planta. El carnívoro (heterótrofo) come al herbívoro. El carnívoro se descompone. Bacterias y hongos transforman la materia orgánica en compuestos inorgánicos, absorbidos de nuevo por las plantas y así el ciclo se cierra.

Energía (unidireccional): La energía solar se va transformando en energía química que se va gastando.

Niveles Tróficos

Nivel trófico: constituido por organismos que obtienen la materia y energía de la misma manera.

1. Productores: Autótrofos (plantas).
2. Consumidores primarios: Heterótrofos, herbívoros.
3. Consumidores secundarios: Heterótrofos, carnívoros.
4. Consumidores terciarios: Superdepredadores, consumen a los secundarios.
5. Descomponedores: Bacterias y hongos que transforman la materia orgánica en inorgánica utilizable para los productores.