Conceptos Fundamentales de Demografía y Epidemiología: Indicadores de Salud Poblacional

Demografía: Indicadores de Natalidad y Fecundidad

La demografía utiliza diversas tasas para medir el crecimiento y la estructura de una población:

Natalidad

• Tasa Bruta de Natalidad: (Nacidos vivos en 1 año / Población total media del año).

Es un indicador de desarrollo económico y sanitario: a mayor desarrollo, menores tasas de natalidad. También refleja la capacidad de crecimiento de una población.

Fecundidad

• Tasa de Fecundidad: (Nacidos vivos durante 1 año / Población femenina en edad fértil media del año).
• Tasas Específicas de Fecundidad por Edad: (Nacidos vivos durante 1 año de mujeres de determinada edad (x) / Población femenina de esa edad x en ese año).
• Índice Sintético de Fecundidad: Promedio de hijos de una mujer en el transcurso de su vida fértil.

Mortalidad y Esperanza de Vida

Medidas de Mortalidad

• Tasa Bruta de Mortalidad: (Nº de defunciones en 1 año / Población a mitad del año) x 1000.
• Tasa de Mortalidad Específica por Edad: (Nº de defunciones durante 1 año de edad determinada / Población total con esa edad en medio año).

Índice de Swaroop-Uemura

Mide la calidad de la atención sanitaria y el desarrollo de un país:

Fórmula: (Defunciones de >50 años de edad en 1 año / Total de defunciones en ese año) x 1000.

• Si el resultado es <50%: País subdesarrollado.
• Si el resultado es 50-80%: País en vías de desarrollo.
• Si el resultado es >80%: País desarrollado.

Años Potenciales de Vida Perdidos (APVP)

Para cada defunción por la causa (x) a la edad i:

APVP = 70 - i (para i < 70 años).

Epidemiología

Estrategias Fundamentales en Epidemiología

1. Evitar recurrir a la estadística como único procedimiento para establecer una relación causal.
2. Intentar explicar una relación a través de los mecanismos biológicos y/o sociales.
3. No evaluar nunca un problema de salud fuera de su contexto y de su relación con otros problemas sanitarios.
4. No olvidar a la población diana a la que deben aplicarse los resultados de nuestro estudio.

Utilidades de la Epidemiología

1. Conocer la magnitud y distribución de los fenómenos de salud y enfermedad, lo que permite el diagnóstico de salud en la población.
2. Investigación causal.
3. Identificar nuevos síndromes y mejorar el conocimiento de los descritos.
4. Evaluar procedimientos terapéuticos y de diagnóstico.
5. Planificación sanitaria.
6. Capacidad para la investigación y lectura crítica de la literatura médica.

Medidas Epidemiológicas

Las medidas se clasifican en Absolutas (no sirven para comparar) y Relativas (sirven para comparar).

Medidas Absolutas

1. De Frecuencia

   Caracterizan la ocurrencia de salud, enfermedad, incapacidad o muerte.

   • Razón (A/B): Relación entre dos cantidades que no tienen que ver la una con la otra.
   • Proporción (A/(A+B)): Se expresa como A/(A+B) o A/(A+B) x 100.
   • Tasa: Da una idea dinámica de enfermar o curar en una colectividad. Es el potencial instantáneo de cambio en una variable (generalmente enfermedad), por una unidad de otra variable (generalmente tiempo) y relativo al tamaño de la población a riesgo de padecer el proceso del estudio.

2. De Asociación

   Relación entre un factor en estudio y una enfermedad. Comparan medidas de frecuencia y presentan inferencia causal.

3. De Impacto

   Reflejan la contribución esperada de un factor sobre la frecuencia de la enfermedad en una población en particular. Combinan medidas de frecuencias y sirven para evaluar eficacia o efectividad.

Riesgo

Noción probabilística individual de desarrollar la enfermedad.