Conceptos Fundamentales de la Cultura: Elementos, Características y Diversidad Social

Fundamentos de la Cultura: Definición y Perspectivas Teóricas

Definición de Cultura

La cultura se define como «todo aquello que una sociedad conoce y que puede ser aprendido por otros seres humanos», es decir, todo aquello producido por el hombre que no está determinado genéticamente, sino que es producido en sociedad.

Aportes de Autores Clave

• Tylor (1871): «La Cultura... es ese todo complejo que comprende conocimientos, creencias, arte, moral, derecho, costumbres y cualesquiera otras capacidades y hábitos adquiridos por el hombre en cuanto miembro de una sociedad».
• Malinowski (1940): La Cultura es el conjunto integral constituido por los utensilios y bienes de consumo, por el cuerpo de normas que rigen los diversos grupos sociales, por las ideas y artesanías, creencias y costumbres.

Sentidos de la Palabra Cultura

1. Sentido etimológico: Proviene de cultivar, hacer la tierra fértil.
2. Sentido pedagógico: Todo aquello que nos enseñan y aprendemos progresivamente para integrarnos en la sociedad. Tiene una perspectiva individual.
3. Sentido etnográfico: Cultura como todo aquello asociado a una forma de sociedad o etnia. Aporta sentido a la colectividad, siendo el conjunto de elementos que identifican a una sociedad.

Componentes y Dinámicas Culturales

Elementos de la Cultura

• Elementos materiales: Herramientas, máquinas, construcciones, productos manufacturados, sistemas informáticos, etc.
• Elementos inmateriales: Instituciones, costumbres, valores, estructuras de pensamiento, patrones de conducta.

Características Fundamentales de la Cultura

1. La cultura es algo aprendido en el entorno en el que vivimos. Este proceso se denomina Enculturación.
2. La cultura es simbólica, lo que se relaciona estrechamente con el lenguaje, el arte y el significado profundo de las cosas.
3. La cultura se relaciona con la Naturaleza; en ocasiones la transforma, llegando incluso a ponerla en peligro.
4. La cultura abarca todo lo que afecta a los humanos y al resto de especies (flora y fauna).
5. La cultura en la actualidad es algo compartido, especialmente en la época de Internet (la «biblioteca de bibliotecas»).

Tipos de Grupos Culturales

• Subcultura: Forma parte de un grupo minoritario que mantiene su cultura dentro de un grupo social mayoritario. Ejemplo: Costumbres de la Etnia Gitana en nuestra sociedad.
• Contracultura: Grupo social minoritario con una cultura específica crítica con la cultura actual. Ejemplo: Grupos ecologistas.

Actitudes y Modelos de Relación ante la Diversidad Cultural

Etnocentrismo

Es la actitud de quienes piensan que su identidad cultural es la única posible, la más auténtica, y por tanto, todos deben adaptarse a ella. El etnocentrista menosprecia las culturas ajenas, considerándolas inferiores o erróneas. Esto puede llevar a extremos como el racismo (superioridad frente a quien tiene otra cultura) o la xenofobia (miedo a lo distinto).

Multiculturalidad

Consiste en el reconocimiento de la existencia de otras culturas, pero las concibe como compartimentos estancos, cada una en su sitio, de forma aislada, sin posibilidad de intercambio.

Relativismo Cultural

Es una posición de aparente respeto a todas las culturas, como un signo de tolerancia, pero sin entrar a valorar determinados planteamientos culturales que puedan cuestionar el respeto a los Derechos Humanos.

Interculturalidad

No solo reconoce y respeta de forma activa la existencia de distintas culturas, sino que favorece el intercambio cultural, el sincretismo o mestizaje, siempre que se respeten los Derechos Humanos. Se considera que este intercambio es un enriquecimiento para la humanidad.