Conceptos Fundamentales en Cuidados Paliativos y Manejo del Final de la Vida

Terminología Esencial en el Ámbito de los Cuidados al Final de la Vida

Definiciones Clave en la Ética Médica

A continuación, se presentan definiciones fundamentales relacionadas con el final de la vida y las decisiones médicas asociadas:

Eutanasia

• Procede del griego: “Bien morir”.
• Definición de Macrozzi: Supresión indolora por piedad de quien sufre o se considera que sufre o puede sufrir en el futuro de modo insoportable.

Distanasia

• Es lo opuesto a la eutanasia.
• Se trata de la oposición a morir que tienen el paciente, e incluso los familiares y los médicos.

Ortotanasia

• Sinónimo de muerte digna.
• Implica la muerte de un individuo que padece alguna enfermedad terminal y se le acompaña de aquellos cuidados médicos con el objetivo de que no se provoque un padecimiento adicional.

Aspectos Legales y de Decisión del Paciente

Límite del Esfuerzo Terapéutico (LET)

Es la decisión deliberada o meditada sobre la no implementación o la retirada de medidas terapéuticas que no aportan un beneficio significativo al paciente.

Apoderado Legal o Subrogado

Es la persona responsable de dar el consentimiento del paciente, siempre y cuando se trate de un paciente mentalmente incapacitado para decidir, y la persona subrogada se base de acuerdo a la legislación vigente.

Consentimiento Informado

Es un documento médico legal en el cual se le brinda información al paciente antes de que él pueda dar su consentimiento ante cualquier procedimiento médico que se le realice.

Enfoques de la Medicina

Medicina Curativa

Tipo de medicina que pretende lograr restablecer la salud del individuo y reintegrarlo a una vida productiva y autosuficiente.

Cuidados Paliativos: Mejora de la Calidad de Vida

Los cuidados paliativos son esenciales para el manejo integral del paciente y su entorno:

• Son aquellas acciones o cuidados que no adelantan ni retrasan la muerte, sino que constituyen un sistema de apoyo para el paciente y su familia. Tienen como función mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familias al afrontar problemas relacionados con la enfermedad terminal, mediante la prevención y alivio del sufrimiento por medio de la identificación temprana, la valoración impecable, el tratamiento del dolor y otros problemas físicos, psicosociales y espirituales.
• Definición de la OMS: Enfoque que mejora la calidad de vida de pacientes y familias que se enfrentan a los problemas asociados con enfermedades amenazantes para la vida, a través de la prevención y alivio del sufrimiento por medio de la identificación temprana e impecable evaluación y tratamiento del dolor y otros problemas, físicos, psicológicos y espirituales.

Manejo del Dolor

Dolor Irruptivo o Disruptivo: Exacerbación transitoria del dolor basal experimentado por el paciente.

Clasificación de Procedimientos Intervencionistas para el Dolor

Se clasifican según su naturaleza:

1. Procedimientos No Intervencionistas No Ablativos

• Químicos: Anestésicos locales y opiáceos intrarraquídeos.
• Eléctricos: Estimulación eléctrica de cordones posteriores.
• Otros: Endoscopia espinal.

2. Procedimientos Intervencionistas Ablativos

• Químicos: Neurolíticos.
• Térmicos: Radiofrecuencia y crioanalgesia.

Fármacos Comúnmente Utilizados

Los anestésicos más usados incluyen:

• Lidocaína
• Bupivacaína
• Ropivacaína

El fentanilo sublingual es el fármaco de elección para tratar el dolor asociado al cáncer.