Conceptos Fundamentales de Biología: La Vida desde la Célula hasta el Ecosistema

Clasificación y Funciones Vitales de los Seres Vivos

Los seres vivos se clasifican tradicionalmente en cinco reinos:

• Monera
• Protistas
• Fungi
• Plantas
• Animales

Todos los seres vivos realizan tres funciones vitales esenciales:

• Nutrición
• Relación
• Reproducción

Composición Química de la Vida: Bioelementos y Biomoléculas

Todos los seres vivos comparten un conjunto de elementos químicos fundamentales, conocidos como bioelementos.

Biomoléculas

Toda materia está formada por elementos químicos. Las biomoléculas, por su parte, están formadas por:

• Materia orgánica: Glúcidos, lípidos, proteínas.
• Materia inorgánica: Agua, sales minerales.

Organización Biológica: De la Célula a la Biosfera

Todos los seres vivos están formados por células, y toda célula proviene de otra célula preexistente.

Los bioelementos se unen formando biomoléculas, que pueden ser orgánicas o inorgánicas. A partir de estas, se forman orgánulos, y luego las células, que pueden ser procariotas o eucariotas.

Las células se agrupan formando tejidos (pueden ser animales o vegetales). De ahí, se organizan en órganos, y luego en aparatos o sistemas. El conjunto de estos niveles de organización forma seres pluricelulares, que a su vez se organizan en poblaciones, ecosistemas y, finalmente, la biosfera.

Biodiversidad: La Variedad de la Vida en la Tierra

La biodiversidad es la variedad de especies que viven sobre la Tierra.

La Célula: Unidad Fundamental de la Vida

Todos los seres vivos están formados por células.

Tipos de Células

• Células procariotas: Son las más sencillas, carecen de verdadero núcleo.
• Células eucariotas: Poseen un verdadero núcleo.

Componentes de la Célula Eucariota

A continuación, se describen los principales orgánulos y estructuras celulares:

• Membrana plasmática: Delimita la célula, la aísla y permite el paso de sustancias beneficiosas, impidiendo el de las perjudiciales.
• Citoplasma: Es un líquido viscoso donde flotan los orgánulos y el núcleo. En él se realiza la mayoría de las funciones celulares.
• Retículo endoplasmático rugoso y Retículo endoplasmático liso: Fabrican y distribuyen principalmente lípidos.
• Aparato de Golgi: Formado por una serie de sáculos que se prolongan formando vesículas.
• Ribosomas: Se encargan de sintetizar las proteínas.
• Mitocondrias: Realizan la respiración celular, produciendo energía al quemar la glucosa.
• Lisosomas: Se encargan de realizar la digestión de moléculas.
• Citoesqueleto: Da forma y elasticidad a la célula, permitiendo el desplazamiento de orgánulos.
• Vacuolas: Bolsas de almacenamiento de proteínas y glúcidos, especialmente en las células vegetales.
• Núcleo: De forma esférica y ubicado en el centro, controla toda la actividad celular, desde la asimilación del alimento hasta la reproducción.

Diferencias entre Célula Animal y Vegetal

La célula animal posee centriolos, mientras que la célula vegetal posee cloroplastos y una enorme vacuola central.

Funciones Celulares Esenciales

Nutrición Celular

Las células obtienen materia y energía para llevar a cabo sus actividades vitales (vivir, crecer, reproducirse).

• Nutrición Autótrofa: Consiste en la síntesis de materia orgánica a partir de inorgánica y una fuente de energía. Las plantas, por ejemplo, son autótrofas y realizan la fotosíntesis (transforman la materia inorgánica en orgánica gracias a la luz).
• Nutrición Heterótrofa: Consiste en utilizar la materia orgánica procedente de otros seres vivos para obtener la materia orgánica propia y la energía necesaria para realizar las funciones vitales.

Relación Celular

Es la capacidad para recibir información del exterior y el interior, y reaccionar frente a ella.

Reproducción Celular

Mitosis

Proceso de división celular que da como resultado dos células hijas idénticas a la célula madre. Se divide en las siguientes fases:

• Profase: Los cromosomas se van condensando en el núcleo. En el citoplasma, se empieza a formar el huso entre los dos pares de centriolos que se han duplicado. Al final, tenemos dos cromátidas hermanas con la misma información genética.
• Metafase: Los cromosomas se unen al huso y, una vez unidos, se alinean en el ecuador de la célula con los centrómeros en el ecuador.
• Anafase: Las fibras del huso se empiezan a acortar y van tirando de las cromátidas hermanas. Se produce la separación y cada una migra al polo opuesto.
• Telofase: Cada grupo de cromosomas llega a los polos. Aquí se produce la división del citoplasma (citocinesis), dando lugar a dos células hijas.

Meiosis

Es un proceso de división celular reduccional que se produce en dos fases principales:

• Meiosis I: En esta fase, se obtienen células con la mitad de cromosomas. Incluye Profase I, Metafase I, Anafase I y Telofase I.
• Meiosis II: Tras la Meiosis I, se separan las cromátidas hermanas, y cada cromátida fabricará su gemela en la siguiente división, resultando en cuatro células haploides.