Conceptos Fundamentales de Biología: Procesos Vitales, Ecosistemas y Niveles Tróficos

Procesos Fisiológicos Fundamentales

¿En qué Consiste la Respiración?

El proceso de la respiración propiamente dicha se realiza en los alvéolos pulmonares. Allí la sangre y el aire están separados por una membrana cuyo espesor es poco más de la mitad del diámetro de un glóbulo rojo (aproximadamente 4 milésimas de milímetro).

Mecanismo de Intercambio Gaseoso

La membrana alveolar está en contacto, por un lado, con el aire que viene de los bronquios, y por el otro, con una red de vasos capilares sanguíneos, donde los glóbulos rojos realizan el intercambio gaseoso:

• El oxígeno, que está en mayor concentración en el alvéolo que en la sangre, pasa a esta.
• A la inversa, el anhídrido carbónico (más concentrado en la sangre) pasa al aire alveolar para ser exhalado.

El Recorrido del Aire

El aire que penetra por la nariz atraviesa los cornetes, donde es entibiado y humedecido, reteniéndose los gérmenes y las partículas extrañas. El recorrido continúa de la siguiente manera:

1. Pasa a la faringe, que comunica con el esófago y con la laringe.
2. La laringe es un tubo corto que contiene las cuerdas vocales y que se continúa con la tráquea.
3. La tráquea penetra en el tórax y se divide en dos ramas llamadas bronquios (derecho e izquierdo) que se dirigen a los pulmones.

Fotosíntesis

Proceso metabólico específico de ciertas células de los organismos autótrofos, por el que se sintetizan sustancias orgánicas a partir de otras inorgánicas, utilizando la energía luminosa.

Reproducción Biológica

Reproducción Sexual en Plantas

Se caracteriza porque la mayoría de los vegetales producen tanto gametos como esporas, en ciclos de vida complejos, formando a veces dos organismos claramente diferentes que viven por separado.

En general, los gametos se fusionan en la fecundación y dan origen a un organismo diploide, el esporofito, llamado así porque forma directamente esporas. Cuando una espora se desarrolla, da origen a un organismo haploide, el gametofito, denominado así porque forma nuevos gametos.

Reproducción en Animales

Todos los organismos animales proceden del desarrollo de una célula llamada huevo o cigoto, que procede de la unión de los gametos (un espermatozoide y un óvulo). Estas células especiales se forman en las gónadas (testículos y ovarios, respectivamente).

En los animales existe una gran diversidad de formas de reproducción sexual. La mayoría son unisexuales, pero algunos grupos son hermafroditas, como determinados anélidos, moluscos o peces, realizando una fecundación cruzada entre dos organismos, ya que no se pueden fecundar a sí mismos.

Ecología y Niveles de Organización

El Ecosistema

Definición: Comunidad de los seres vivos cuyos procesos vitales se relacionan entre sí y se desarrollan en función de los factores físicos de un mismo ambiente.

Componentes del Ecosistema

Los ecosistemas se componen de factores abióticos (no vivos) y factores bióticos (vivos).

Ejemplos de Biomas

• Taiga: Frío.
• Desierto: Cálido y seco.
• Pradera templada: Templado.

La Red Trófica: Componentes y Niveles

La red trófica describe las relaciones alimentarias en un ecosistema, organizadas por niveles:

• Productor: Hierba
• Consumidor Primario: Conejo
• Consumidor Secundario: Zorro
• Consumidor Superdepredador: Lobo

Definiciones Biológicas Esenciales

Térmica

Que conserva la temperatura.

Hormona

Producto de secreción de ciertas glándulas que, transportado por el sistema circulatorio, excita, inhibe o regula la actividad de otros órganos o sistemas de órganos.

Excreción

Acción y efecto de excretar (expulsar sustancias de desecho del organismo).