Conceptos Fundamentales de Ácidos Nucleicos
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Introducción a los Ácidos Nucleicos
Este documento aborda los siguientes conceptos clave:
- Componentes de los Ácidos Nucleicos
- Nucleósidos
- Nucleótidos
- Ácidos Nucleicos
- Niveles Estructurales y de Empaquetamiento
Estructura del ADN
Estructura Primaria del ADN
La secuencia de nucleótidos de una sola hebra que puede presentarse como un simple filamento extendido o algo doblado sobre sí mismo. Consiste en un esqueleto de desoxirribosa-fosfato y una secuencia de bases nitrogenadas.
Doble Hélice del ADN
Disposición en el espacio de dos hebras o cadenas de polinucleótidos en doble hélice, con las bases nitrogenadas enfrentadas y unidas mediante puentes de hidrógeno.
ADN Superenrollado
Como el ADN bacteriano o mitocondrial. Consiste en una fibra de 20 Å retorcida sobre sí misma formando una especie de superhélice. En gran parte se debe a la acción de las enzimas ADN-polimerasas II (Nota: Las topoisomerasas, como la girasa, son las principales responsables del superenrollamiento). Ventajas: reducir la longitud del ADN, dan estabilidad a la molécula y facilitan el proceso de la duplicación.
Tipos de ADN Según su Estructura
- Monocatenario: una hebra. Es muy raro. Se ha encontrado de forma lineal en los parvovirus.
- Bicatenario: dos hebras. Puede presentar superenrollamiento. Puede ser circular: bacterias, mitocondrias, cloroplastos y algunos virus. Puede ser lineal: ADN del núcleo de células eucariotas y algunos virus.
La Necesidad de la Duplicación del ADN
Este proceso implica:
- Hipótesis sobre la duplicación.
- Duplicación del ADN en bacterias.
- Duplicación del ADN en eucariontes.
El Ácido Ribonucleico o ARN
Constituido por nucleótidos de ribosa, con las bases de adenina, guanina, citosina y uracilo. No tiene timina como el ADN. Presenta enlaces fosfodiéster en sentido 5’ -> 3’. Casi siempre es monocatenario.
El ARN Soluble o de Transferencia (ARNt)
Función y Estructura del ARNt
Su función es transportar aminoácidos específicos hasta los ribosomas donde se sintetizan las proteínas. Es monocatenario. Presenta zonas con su estructura secundaria en doble hélice y zonas con estructura primaria o lineal que forman asas o bucles, lo que confiere a la molécula una forma de hoja de trébol. En ella se distingue el brazo D (contiene dihidrouridina) y su asa, un brazo T (ribotimidina) y su asa, un brazo llamado anticodón (contiene un triplete) y su asa, y un brazo aceptor de aminoácidos. En realidad, la molécula está mucho más replegada, adoptando una estructura terciaria en forma de L. Los nucleótidos que forman los ARNt, además de G, T, C y U, aparecen otros que llevan bases metiladas. En el extremo 5’ se localiza un ribonucleótido de guanina, con su grupo fosfato libre. En el extremo 3’ se encuentra el triplete -C-C-A. El grupo terminal -OH del nucleótido A es el que se une al grupo carboxilo del aminoácido.
El ARN Mensajero (ARNm)
Función del ARNm
Su función es transmitir la información contenida en el ADN y llevarla hasta los ribosomas, para que en ellos se sinteticen las proteínas a partir de los aminoácidos que aportan los ARNt.