Conceptos Esenciales de Redes Informáticas y Telecomunicaciones: Tipos, Componentes y Topologías

Introducción a las Redes y la Teledistribución

La teledistribución es un conjunto de equipos que interactúan entre sí, enviando señales (datos, voz, imágenes y texto) a un receptor destinatario conectado a una red.

La instalación de una red de computadoras tiene como fin satisfacer las necesidades de comunicación informática de una organización y optimizar el uso de sus recursos.

Definición de Red Informática

Se denomina red informática a un grupo de computadoras que están interconectadas con la posibilidad de intercambiar información y compartir recursos.

De manera más general, se define como red a todo sistema interconectado de elementos o personas. La interconexión permite que se potencien las capacidades de sus elementos.

Clasificación de Redes

Según la Forma de Transmisión

• Red Digital: Si los datos e información que circulan por la red solamente pueden ser interpretados por máquinas (ej. red de computadoras).
• Red Analógica: Esta red es compartida por máquinas y personas (ej. red telefónica).

Según el Tipo de Datos o Servicio

• Red de Datos: Como las de telefonía celular, que utilizan SMS, Internet o Voz IP.
• Red de Video: Como las repetidoras de televisión por cable.
• Redes de Audio: Como las repetidoras de estaciones de radio por cable.
• Red de Multimedia: Son las empresas que proveen servicios de telefonía, cable e internet simultáneamente.

Componentes Fundamentales de una Red

• Hardware:
  • Computadoras (Nodos): Dispositivos conectados a la red.
  • Periféricos: Impresoras, escáneres, etc., compartidos en la red.
  • Tarjetas de Interfaz de Red (NIC - Network Interface Card): Adaptadores que permiten la conexión física a la red.
  • Cables:
    • Ethernet: Incluye tipos como Thicknet, Thinnet, y pares trenzados (UTP/STP).
    • Fibra Óptica: Para transmisiones de alta velocidad y larga distancia.
• Software:
  • Sistemas Operativos de Red (NOS): Gestionan los recursos de la red.
  • Programas y aplicaciones de red: Permiten la comunicación y el uso compartido de recursos.

Transmisión de Información en Redes

La transmisión y recepción de información por medio de telecomunicación se realiza a través de señales analógicas y digitales.

Tipos de Conversión de Señales

• Conversión Digital-Analógica-Digital (Módem): Traduce señales digitales de una computadora a una forma analógica para su transmisión (y viceversa), permitiendo la comunicación a través de líneas analógicas.
• Conversión Analógica-Digital-Analógica: Se utiliza para digitalizar señales analógicas, lo que permite una transmisión con mayor inmunidad a errores e interferencias, logrando más fidelidad y facilitando el almacenamiento de grandes cantidades de información.

Clasificación de Redes por Alcance Geográfico

• LAN (Local Area Network - Red de Área Local): Se encuentran en un ámbito geográfico pequeño, como el interior de un organismo, oficina o edificio.
• MAN (Metropolitan Area Network - Red de Área Metropolitana): Son redes que cubren un ámbito geográfico limitado a una ciudad y se utilizan para unir sucursales de una empresa o banco.
• WAN (Wide Area Network - Red de Área Amplia): Pertenecen a organismos oficiales o a grandes compañías y se comunican con todo el globo terráqueo por medio de satélites de comunicación.

Clasificación de Redes por Propiedad y Uso

• Redes Privadas: Son aquellas que pueden ser utilizadas solamente por los propietarios de la red.
• Redes Públicas: Son aquellas que pueden ser utilizadas por múltiples usuarios, como es el caso de Internet.
• PAN (Personal Area Network - Red de Área Personal): Es una red que posibilita la comunicación de dispositivos tales como computadoras, teléfonos celulares, tabletas e impresoras en un entorno personal cercano.

Topologías de Red

Las topologías de red describen la disposición física o lógica de los elementos de una red.

• Topología de Bus: Varias computadoras conectadas a un mismo cable troncal, donde la información es transmitida en ambas direcciones a la red.
• Topología de Estrella: Existe una computadora central (hub o switch) a la que se conectan otras más pequeñas y distintas, como escáneres e impresoras.
• Topología de Anillo: Varios equipos conectados a un circuito cerrado donde las señales son transmitidas a través de ese anillo en una única dirección.