Conceptos Esenciales de Genética y Mejora en Producción Animal

Fundamentos de Genética y Mejora Animal: Preguntas y Respuestas Clave

Principios de Selección y Parámetros Genéticos

• Para un productor, ¿cuál es el criterio más importante para seleccionar animales de una población?

  Los mayores valores genéticos aditivos, ya que los padres transmiten sus genes a la descendencia, asegurando una mejora permanente en la población.

• Si un carácter está determinado por un único gen, ¿qué sucede con los parámetros genéticos entre generaciones (en equilibrio)?

  La media genotípica y la varianza de la población no cambian entre generaciones (bajo los supuestos del equilibrio de Hardy-Weinberg).

• Si un carácter está determinado únicamente por el efecto de los genes en un locus determinado, ¿qué se puede asegurar sobre los desvíos ambientales?

  Se puede asegurar que los desvíos ambientales no afectan al carácter, ya que su determinación es puramente genética.

• ¿Cuál es el objetivo fundamental del mejoramiento genético en una población de animales de producción?

  El objetivo principal es aumentar la eficiencia económica de la producción a través de la mejora de los caracteres de interés.

Heredabilidad y Componentes de la Varianza

• ¿Qué es la heredabilidad (en sentido estricto, h²)?

  Es la proporción de la varianza fenotípica total de un carácter que es atribuible a la varianza genética aditiva. Indica qué porcentaje de las diferencias observadas entre individuos se debe a los efectos aditivos de los genes.

• ¿Cuál es la causa de que la heredabilidad para caracteres reproductivos sea generalmente muy baja?

  Se debe a una baja varianza genética aditiva, producto de la selección natural a lo largo del tiempo. Los genes favorables para la reproducción ya se encuentran en alta frecuencia en la población, reduciendo la variabilidad genética sobre la que puede actuar la selección artificial.

• En un modelo de medios hermanos, ¿qué estima la varianza del error?

  (Respuesta basada en un contexto de examen: Ninguna de las anteriores). Nota: La varianza del error o residual en este modelo estima la varianza ambiental dentro de los grupos más una porción de la varianza genética no aditiva y 3/4 de la varianza aditiva.

• Si la varianza aditiva de un carácter productivo es de X kg², ¿qué recomendación le daría a un productor para mejorar?

  (Respuesta basada en un contexto de examen: Ninguna de las anteriores), ya que la varianza aditiva por sí sola no indica nada sobre la heredabilidad (h²) del carácter. Se necesita conocer también la varianza fenotípica total.

• Si la heredabilidad de un carácter productivo es de 0.38, ¿qué significa?

  Significa que el 38% de la variación fenotípica observada en la población para ese carácter se debe a los efectos genéticos aditivos. Es una heredabilidad moderada, lo que indica que la selección para este carácter puede ser efectiva. (La respuesta "ninguna de las anteriores" sugiere que las opciones dadas en el examen original eran incorrectas).

• Si la correlación de intraclase entre hermanos completos es de 0.24, ¿qué se puede inferir sobre la estimación de la heredabilidad?

  La heredabilidad estimada a partir de esta correlación (h² ≈ 2 * 0.24 = 0.48) estaría probablemente sobreestimada. Esto se debe a que la covarianza entre hermanos completos incluye efectos de dominancia y de ambiente común. Por lo tanto, el valor real de la heredabilidad en sentido estricto debería ser menor a 0.48.

Estrategias de Mejora y Aplicaciones Prácticas

• ¿Cómo se deben elegir los animales para maximizar la producción únicamente en la generación F1?

  Se deben cruzar animales homocigotos dominantes con homocigotos recesivos. De esta manera, la próxima generación (F1) será 100% heterocigota, maximizando el efecto de la heterosis o vigor híbrido.

• ¿Por qué el mejoramiento genético suele tener un mayor impacto a través de los machos que de las hembras?

  Porque los machos pueden tener un número mucho mayor de descendientes. Esto permite evaluar sus genes con mayor certeza (precisión) a través del desempeño de miles de hijos en un corto plazo, logrando un mayor diferencial de selección.

• Para aumentar el tamaño de la camada en cerdos, ¿qué estrategia de cruzamiento sería efectiva?

  Elegir un verraco de una raza diferente para realizar cruzamientos. Esto permite aprovechar la heterosis (vigor híbrido), que suele tener un impacto positivo en caracteres de baja heredabilidad como el tamaño de camada.

• Para mejorar la eficiencia genética en un rebaño de ovinos de un productor con bajos recursos, ¿qué estrategia se podría implementar?

  Una estrategia podría ser comprar semen importado de alta calidad genética, evaluarlo en las condiciones productivas locales y utilizarlo preferentemente en las hembras más jóvenes y de mayor potencial para acelerar el progreso genético.

• El rebaño del productor A produce 5600 kg de leche y el del productor B 6500 kg. Si el productor A ha realizado una selección muy intensa, ¿cómo se explica la diferencia?

  Una posible explicación es que la varianza genética aditiva para la producción de leche sea mucho menor en el rebaño del productor A. Una selección de alta intensidad durante mucho tiempo puede haber fijado los alelos favorables, reduciendo la variabilidad genética y el potencial para una mayor respuesta a la selección.

• ¿Puede el valor genético aditivo de un descendiente ser negativo?

  Sí. El valor genético aditivo representa la desviación del mérito genético de un individuo con respecto a la media de la población base. Un valor negativo simplemente significa que el efecto neto de sus genes para un carácter está por debajo de la media de la población.

Herramientas Modernas: Genómica y Marcadores

• En una población de conejos de Angora con múltiples registros de esquila por animal, ¿qué parámetros se pueden estimar?

  Se puede estimar la repetibilidad del carácter y descomponer la varianza ambiental en ambiente permanente y ambiente transitorio.

• ¿Por qué los marcadores genéticos son útiles en la producción animal?

  Por su alta capacidad polimórfica (presentan múltiples variantes), su especificidad y porque permiten identificar genes o regiones del genoma asociadas a caracteres de interés. Esto garantiza una alta eficiencia en la selección asistida por marcadores (SAM) o en la selección genómica.

• Al usar catálogos con marcadores como el genotipo A2A2 para la beta-caseína, ¿qué se debe hacer?

  Se debe considerar la información de los valores genéticos productivos de forma integral. Adicionalmente, se puede usar esta información del marcador para seleccionar toros que, además de ser superiores productivamente, posean el genotipo deseado, utilizando todo el potencial de la selección genómica.

• En cerdos, ¿es posible identificar el genotipo de un animal a una edad temprana usando marcadores genéticos?

  Sí, es posible. Los marcadores genéticos permiten conocer el genotipo de un animal desde el nacimiento, sin necesidad de esperar a que exprese el carácter, lo cual es clave para la selección temprana.